皇帝笃信长生神术，当时的国师就曾说过，以数百个孩子骨血为引，可渡亡魂过酆都之门，叫死去的亲故重回人间。

传说是真是假无从得知。

但等这尊菩萨相大白于世，从前的长公主殿下就该为世人所不容。

戚昀掌心运力，手指毫无规律地在金身背后勾勒几笔。那两行清晰的文字眨眼间模糊成一团，乍然望去像是稚子随手涂鸦所作，毫无章法。

孟怀曦端起一座烛台，偏头往他那边瞧。见他站着没动，随口问道：“有发现吗？”

戚昀将金灰轻轻拂去，抽手回身，摇头道：“大理寺的人约莫要到了，先离开这里。”

明面上再看不出多的线索，等大理寺的人来，应是能查出更隐秘的东西。

毕竟术业有专攻。

孟怀曦点头应声。

……

天水别苑早叫大理寺的人围了去，连只麻雀都飞不出去。

孟怀曦陪着戚昀站在道观门口等消息。

他们分工明确。

一派人将幸存的孩童救下，就地照料医治，以待身体好转再联系家人。一派人将道观中残余的信众关押起来，继续搜查线索。

不多时。

大理寺少卿上前，揖手道：“陛下，这是在观中发现。”有两个小吏把东西递上。

“臣瞧过，乃实打实的前朝制式，也像是……承恩侯的东西。”

果然。

孟怀曦瞧过那只冠，有种尘埃落定的宿命感。

戚昀扫了一眼，按照那个传说，若要人安然无恙地从酆都地府走回来，必然还要亲人贴身的东西作为祭品。

立道观之人，竟是这样的目的。

但……

这里的法事像是才刚刚开始，时间对不上。

戚昀沉默了一会，目光沉沉像是有重要一般。最后只叫按规矩办，旁的无需顾虑。

但能够对她的别宫了如指掌，还能悄无声息地渗透进明月坊中。除了她那位好弟弟，怕是还有熟人掺和其中。

可即便是十数年的亲故，这样原则性的、触及底线的事，都是不容原谅的。

孟怀曦眼底浮上一层雾气，手指蜷了蜷，“你打算怎么处置？”

戚昀并不答，只问：“阿萤如何想？”

孟怀曦将脸上乔装改扮的痕迹一点点擦干净，望着那一株出神。

戚昀没说话，接过脏污的手帕，双眼沉静。

孟怀曦忽地笑了一下，指着身旁的一株高高的宽叶绿树道：“从前听先生说，这种树的叶子是吹不出曲子的，我总不信这个邪。”

裴先生是在这里论琴论曲的，她于是干脆在这里专门种上一颗树。

还非就要用这种叶子吹小曲。

孟怀曦手掌搭在树干上，摩挲过粗糙的树皮，再没有取下叶子试一试的心境。她叹了一声，“都这样高了。”

戚昀知道她言外之意并不在此，伸手拂去她发间蹭上的叶片，问道：“阿萤有决断了。”

少年的时候总觉得自己就是世界上独一无二的奇迹，我想做的，就一定能成。

能吹小曲儿的树叶是如此，幻想中的乌托邦也是如此。

她试过了，也确实失败了。

孟怀曦摘下一片叶子，望向东边污秽反的泉水，却渐渐平静下来：“天子犯法与庶民同罪，更何况他现在也算不得天子。”

戚昀手指攥紧又松开，“前头刑部的人来报，在西山脚下发现了承恩侯的动向。等找到人，叫你们见上一面。”

孟怀曦却笑了：“原也不必如此，秋后的送行酒我带去一壶便是。”

虐杀孩童，组织逆党，意图谋权。

只一条就足够秋后问斩的罪名了。

路过泉下小溪的时候，她弯腰将叶片放在水中。

不似记忆中的顺流而下，那叶子在黑水中挣扎着，不一会儿就沉了塘。

*

戚昀跟着大理寺的人去了官署理清案情脉络，孟怀曦却没有陪同。

云水苑前小猫两三只，不必从前听众多。

姒玉还是唱着从前那一曲《清平乐》，水袖翻飞间足见腰肢窈窕。

孟怀曦就倚在二楼栏杆上听着，却不由有些出神。

这一曲时间不长，只一盏茶的光景。

姒玉擦了擦额间渗出的细汗，笑道：“姑娘平安归来，坊主当得为你高兴呢。”

孟怀曦没有接她的话。

姒玉却不恼，拉着她往屋里走。

“昨儿苏姑娘结了一桩好生意，还念着姑娘你来。今儿也凑巧，偏她还就不在。”她是笑着说的，转头对上孟怀曦平静无波的眼，笑容凝滞了一瞬。

孟怀曦坐下来，终于接了话，只问：“玉姐儿高兴吗？”

姒玉敛袖为她斟上一盏新茶，手腕上成串的水晶镯子当啷作响，温声道：“高兴，当然高兴。殿……”

她顿了一下，像是终于意识到什么，“店前人杂得很，姑娘小心些。”

孟怀曦端起茶盏，静静凝视着她。

姒玉今日挽着高髻，鬓边芍药依稀可见露珠。她眼底仍是和煦的暖意，与平日并无不同。

可——

这个时节的芍药早该谢了，唯独西山那边占着地理优势，还能强留片刻春意。

第48章 将离

她是最适合芍药的， 温柔婉约，相得益彰。

可姒玉却偏偏不喜将离如此不讨喜的别称，这样盛放着的、鲜活的花朵， 却是头一回被簪在她鬓边。

孟怀曦浓长的眼睫微微轻颤， 目光落在她唇边浅浅的梨涡， 一时竟有些恍惚。

勾栏瓦肆这种风月场， 总是为世家子弟所不齿的。越是门第高，越是目下无尘。

但她那时皇帝最疼爱的女儿， 随意说一句想去瞧瞧热闹，便有一批意在媚上的臣属紧着操办。

明面上未曾声张，私底下却是十足的热闹。

她当年胆子大得很，自己去不算，还要拉上宗室里的玩伴们一道， 旨在一个意气。

连身为太子殿下的怀玺也带上了。

春风楼在上京最乱的城中村里，跟隔壁那条被打点过的长街截然不同， 这里的楼宇撕开了风月的温情外衣，是没有遮掩的污与浊。

怀玺一语不发，拉着她就想往回走。他板着脸一张脸，边走边念：“来有失体统的地方， 就等着明日被裴先生念叨吧。”

怀曦不以为意， “你阿姐我可是抛下一堆人，只领着你一个来探险的。若是你要去裴先生面前说道，那可太叫伤心了。”

她这么说着，眉眼之间却都是嬉笑， 瞧不出半点心伤。

怀玺转头哼了声， 不屑接话。

怀曦就想，她这弟弟什么都好， 却因自小被太傅、丞相一伙儿拘着，满口经义道德，实在太过无趣。

再说了，前朝的老狐狸才不认什么孔孟