东西仅有成年男子的巴掌大小，皮毛漂亮至极，年幼的他养了雪狐好一阵子。谁曾想冬天一过，那只狐狸便跑得无影无踪。

连柔虽不像焉氏那般体弱多病，但她体质虚寒，既受不得冷又受不得热，此刻感觉到年轻男子扑面而来的热气，巴掌大的小脸涨得通红，好似能滴出血来。

“连小姐觉得这份谢礼如何？”

伏廷掌心发痒，忍住想要触碰细软绒毛的冲动，轻笑着开口。

他语气堪称温和纯善，就是这样一个人，在战场上斩杀北魏十万军士，血流漂杵，尸横遍野，彷如修罗现世。

连柔强迫自己冷静下来，她缓了缓神，颤声道：“将军，陪都地处南国，潮湿多雨，这玉簟能清暑消汗，还请您笑纳。”

在城北小院养伤的那段时日，伏廷就清楚连氏女究竟胆怯到了何种程度，她手中握有价值千金的茶方，能缓解噬身毒的毒性，偏生不敢直接将方子献出来，非要在乞丐身上试过一道，才敢行事。

到底还念着龙葵半边莲茶的情分，伏廷并不打算为难连氏，他嗤了一声：“既然是外甥女送来的谢礼，舅舅便收下了，不过——”

听到前半句话，连柔红唇微张，眉眼间满是惊愕。

上回她来侯府，也曾唤骠骑将军为舅舅，被这位毫不留情地驳斥了，方才他竟改了口，到底是怎么回事？

连柔不敢深想，也不敢发问，她提心吊胆站在原地，等着骠骑将军接下来的话。

“你会调配药茶，便去厨房煎一碗防暑茶。”

连柔没想到骠骑将军居然如此轻易地放过自己，她煎茶的技巧虽算不得纯熟，但好歹也在城西小院中历练过一阵子，煎碗普通的药茶，应当不至于出错。

“还请将、舅舅稍等片刻。”

原本连柔想叫将军，眼神落在木匣中盛放着的玉簟，她突然清醒过来，唤了一声舅舅。

这位骠骑将军就算再疯魔，也不会对外甥女出手，如此一来，她便能放心了。

伏廷喝过许多剂药茶，却从未见过药茶煎煮的过程，他起了几分兴致，主动在前引路，将女子带到前院的小厨房中。

厨房内烟熏火燎，有不少奴仆来回奔忙，他们甫一看见骠骑将军，一个个吓得抖如筛糠，纷纷跪倒在地。

见状，连柔心里好过些许。

看来这世间不独她一人胆小，此处的奴仆同样如此，对骠骑将军的惊惧早已沁入骨血，无论如何都抹消不得。

“进去吧。”男人淡声催促。

骠骑将军的态度虽好，连柔却深知他的手段，也没胆子耽搁。

她取来品相上佳的茶叶放入瓦罐中，加水煎煮，一刻钟后再在水中投放佩兰、藿香，这两味药能化湿醒脾、辟秽解暑，是调防暑茶的好材料。

茶叶熬煮的时间长，早就有茶香溢散而出，中和了藿香佩兰特有的苦意，闻着倒是非常醒神。

伏廷不喜小厨房的烟气，抱臂站在桐树旁等候，身上透着一股冷厉难言的气势，令人慌乱不已。

连柔端着紫砂茶壶走出来，便对上男人冰冷的眸光，她手忍不住抖了下，险些没将托盘摔在地上。

“舅、舅舅，您要的防暑茶。”

少女怯生生走上前，因在灶前忙了一阵，她鼻尖鬓前都渗出细汗，透明的汗珠儿顺着雪白腮肉往下淌，最终滑入衣襟中。

☆、第14章

伏廷突然觉得，周遭的温度不断攀升，他望着近前细如葱白的指尖，将襟口扯松，薄唇一掀道：

“斟茶。”

连柔四下看了看，发现不远处有张石桌，她犹豫着走到桌前，将刚煎煮好的药茶倒进白瓷碗里。

深棕色的茶汤氤氲着透明水汽，连柔偷偷朝旁边瞥了一眼，见男人站在原地，动也没动一下，她心里有些发虚，不知道自己做错了什么。

伏廷收敛目光，行至桌前，刚端起瓷碗，耳畔便听到少女温软的提醒：“舅舅，药茶才出锅不久，当心烫。”

风吹过桐树，满枝头的叶片簌簌作响，树梢上有只麻雀单脚立着，似是闻见药茶的味道，呼扇翅膀，绕着石桌转了几圈。

伏廷面色冷肃，麻雀骇了一跳，眨了眨黑豆大的眼珠，嗖的一下便钻进了繁茂的枝叶中，消失不见，只余枝叶震颤不休。

因常年在战场上拼杀的缘故，伏廷并不像闺阁女子那般柔弱不堪，他权当没听见连氏的话，大口将深浓茶汤一饮而尽。

将这副画面收入眼底，连柔脑海中涌起一丝熟悉，好像在哪里看到过似的。

她摇摇头，赶紧打消了这个荒谬的想法。

前后两辈子加起来，除今天外，她只在献药的时候见过骠骑将军一回，哪会有什么熟悉感？

伯府的谢礼已经奉上，骠骑将军要的防暑茶也煎好了，连柔不敢再待在这座吃人的府邸中，她捏了捏食指的软肉，心一横眼一闭，鼓起勇气问：“舅舅，天色不早了，小女子可不可以回府？”

伏廷是个聪明人，否则也无法执掌镇北军，淬着冰般的眸光落在那张白净小脸上，对上少女无措的眼神，他暗暗嗤笑一声。

世人早就将他当成泯灭人性的恶鬼，惧他、怕他，对他无比憎恶，连氏女虽然心地良善，也没能免俗，当真乏味。

青年屈指在光滑的石桌上轻叩几下，就有一名侍卫出现在面前。

“送连小姐回长夏伯府。”

侍卫瓮声瓮气地应诺。

以前伯府长辈总说连柔性情怯弱，一看就是个不中用的，但却不知她心思细密，能轻易分辨出旁人情绪的变化。

见男子眼底浮起细如密网的血丝，连柔心脏扑通扑通跳个不停，掌心也渗出细汗，恨不得马上离开此处。

她刚转过身，便想起那株价值千金的天山雪莲，那味救了母亲性命的药。

日光微斜，连柔两手提起裙裾，慢吞吞往前走。

脑海中纷杂的思绪揉成一团，如两军对垒，金铁交鸣。

她神情一震，竟突然回过头，飞快地冲着伏廷福了福身，小声道：“舅舅，谢谢您的天山雪莲，也谢谢您让叶老给我娘看诊，您是个好人。”

伏廷不由愣住，他活了整整二十四年，从未有人跟他说过这样的话。

男人抬手，示意侍卫退下，他则一步一步走到连柔跟前，令人无端升起阵阵心悸。

伏廷眯了眯眼，笑着问：“只帮过你一回，我便成了好人了？若是先前我不同意置换那茶方，岂非十恶不赦？”

“不是的！”

连柔忍不住反驳，语调软糯糯的：“天山雪莲本就比茶方贵重，无论您同不同意交换都合乎情理，您救了我娘，我自当心存感念；就算您不帮我，依旧是咱们大业的将军，驻守国门，挡住北魏的侵伐，怎会