到不公，又为谢晚被人牵着鼻子走而感到气愤，更想赶紧将那个搅屎棍子表小姐驱逐出府！

可眼下府内一团乱，各位夫人均在为自己打算，谢家的实权还不知要落到谁手上去？

凛冬只好先安抚谢晚：“小姐相信他们说的话吗？”

“我……”

蒋晚也不愿意相信，但事实往往胜于雄辩。世家小姐们难道还会合起伙来骗她吗？王歌总不会冤枉阿姐吧？

“我、我是不信的，可我去问七禅，他也……”

“他什么？”

“没什么，七禅长得太惹眼了。咱家院子里都是女孩儿，恐怕有谁故意捉弄他，他才会躲到我车驾里吧？这件事你千万别告诉阿姐，否则会连累他的。那天他同我一起去了晋王府，可心思却还留在府里，时刻担心姐姐找不到他。”

凛冬不由头疼，怎么连那个少年也牵扯进来？

这些年她常伴谢意身旁，自幼境况艰难，逆风存活，也练就一身察言观色的本事，对于谢意领进门的少年，她总觉得哪里不对劲。

整件事太巧合、太怪诞了。

不过事有轻重缓急，那个少年先按下不提，凛冬扶起蒋晚，细细说道：“大小姐是小姐的亲姐姐，一母同胞，比其他任何一个姐妹都要亲。小姐只需要相信，这个世上不管谁背叛了你，大小姐一定不会害你就行了。”

“凛冬，你……”

“大小姐只是不当着人的面哭，难道背着人她也不哭吗？她比二小姐只虚大两岁，纵使十九，也还是没有出嫁的小姐。这个年纪尚且留在府中，老爷难道不是另有打算？小姐既知道现在外头局势不明朗，宫里储位之争已经辐射到臣子的内宅来，可见形势有多凶险了。小姐近日不要再出门，好好地陪大小姐料理完老爷的身后事，也仔细想想其中的关键，可好？”

谢晚思忖着，点了点头。回到院子不久，又被召去前院侍孝。夫人们拥着她七嘴八舌，说些她听不懂的话，她挤不出去，托了凛冬去找谢意。

谢意转过回廊，远远就看到她被夫人们追得堵上耳朵，不觉发笑。凛冬靠近身旁，递了一个物件过来。

谢意问道：“什么东西？”

“二小姐说天气降温了，守夜煎熬，怕大小姐旧病复发，特地为您准备了护膝。”

谢意一顿，想起她的小日子确实快到了。不过父亲治丧的期间，这日子恐怕不能来，便是吃药延迟，也得想办法先熬过这一程。

但看着妹妹亲手做的、难以入目的针脚活计，她仍旧心头一暖，生出片刻温存。

入夜后，整个谢家陷入死寂。

灵堂内只剩谢意一人，烛火在风中摇曳，白色的灯油融化到烛台上，像首阳山的雪延绵至山脚，那里是成片的庄稼农户，淬着十月的金光。

已经入秋了。

“小姐喝口热茶吧。”

高高的门槛后闪过一道白色的身影，悄无声息地来到谢意身旁。竹笼里是一屉热茶，青瓷白盏，透着凉意，可递到鼻间的水汽却散发着沁鼻的温香。

少年揭过蒲团垫在她身下，舒意顺势屈膝坐下。

“什么茶？”

“桂花茶。”

“刚摘的？”

“嗯，露水浸泡了一个时辰。”

“不错，确实很香。”

谢意抿了一口，露出一丝笑容来。

十数年的漫漫长夜，独自一人行将至此，这还是第一缕透进她心房的温暖。其实很难言说带他回来的初衷，可能只是一种感觉吧。

感觉他会给她温暖。

如果可以，她一定不愿意亲手毁掉这份温暖。

“你同晚晚说了什么？”谢意吹着澄黄浓茶表层漂浮着的花蕊，忽然发问。

少年手势一顿：“小姐……”

“七禅，是我将你捡回来。”

谢意放下了茶，将他的脸转过来，冰凉的手指一寸寸拂过他的眉眼、鼻梁到嘴唇，最终停在他的唇珠，指腹微微用力，“你为什么进晚晚的车驾？为什么去晋王府？”

他的目光追随着她的动作，喉咙发紧，紧张中又带着一丝镇定：“倘若小姐不信我，我怎么解释也无用吧？”

“你还没有解释。”

“小姐从哪里知道这件事？告诉您的人，想必没有遗漏我在二小姐车驾上的全部过程吧？”

谢意的手指碾过他的下唇，皮肤间传来颤栗的滚烫。她仿佛没有察觉，声音透着冰冷：“我查问过那天所有相关的仆从，他们给了我一个回答，但我仍想听你自己说。”

谢意体温很凉，好像始终暖不起来。她说：“七禅，我讨厌欺骗。”

少年不卑不亢：“如小姐调查得到的结果，那就是七禅不愿提起的经历。小姐，七禅也厌恶愚弄，非常厌恶。”

那个表小姐派人把她弄到了二小姐车上，可能期盼着他背弃谢意，向谢晚投诚，又或是谢晚看上他，继而同谢意闹起来，总而言之他只是一枚棋子。

他如今十七，比谢意小上两岁。可能幼年颠沛，没有仔细养着，身形比同年人看着消瘦孱弱，因此给人的感觉总是带着一点病态的苍白。

可谢意看过他扑倒在车驾前的样子，看似羸弱的少年，分明长着一把硬骨头，能够突破侍从的重重包围来到她面前。那样一种锋芒毕露、叫人不得不为之侧目的底气，不是每一个求死的人都能做到的。

如果她不救他，她知道他会死在那一晚。

心比天高命比纸薄的人于当世数之不尽，可她既然看到他，他既然选择她，那样悲惨的命运就再也同他没有关系了。

祝七禅也在想那天晚上她将他拉进车驾时说的话，世家的小姐，从里到外透着股高不可攀的威严，像山岭的花，哪怕捧到你面前，你也不敢轻易摘取。

可不知是哪里出了问题，她倚靠在车壁上，帘外的风吹动翠绿的耳坠，月色下她显得格外让人想靠近。

“我同你一样是不肯低头的人，我们爱天上的夜，水中的月，爱人间的繁华，市井的热闹，我们总要一日三餐金樽玉食，高昂着头颅活到死的那一天。在那一天到来之前，我给你安身立命的机会，你也得给我想要的东西。你自己想，那是什么？”

而今在这个凄清的夜里，谢意从他的眼睛看到了答案——忠诚。

他确实是无辜的。

谢意松开手，指腹最终只像一吻落在少年的唇畔。

她披麻戴孝，身着简服，看着清清淡淡手无寸铁，就是一个十几岁的女孩儿家，可刚才殊死相搏的一幕，却深深地刻进祝七禅的骨子里。

他随她一起坐下来，时不时烧些冥纸，听着廊下的风声，数着月影的倾斜，同她有一搭没一搭讲话。

“外头都在传什么？”

少年掖手作答：“太子殿前失