小小一个古镇，竟内藏乾坤，融合了京杭多地的建筑风格，秀美又不失端庄，还带着当地特有的大气。

沿着小镇走了大半圈，已将早晨吃的那些都消化个干净了，景明带他来到之前他来过的食肆，点了几个菜坐下歇脚。

“这家店的本地菜地道又好吃，外来的商客都喜欢来这儿，可是很出名的。”景明坐下便点了几道菜，一一为他介绍。

辛慎言喝了口茶润喉，微笑地听他说着。

没等他们交谈两句，隔壁桌似乎是商队的商人与镖师，操着一口流利的京城口音大声闲谈。

“……我听在宫里相熟的太监说，当今陛下怕是要不行啦！不知怎的从去岁就断续病着，现更严重了，十日里竟有一半都起不来身！”

“真假？我记得天家尚未留后吧？”

“这你就不知了，我从京城出来时就听闻陛下已在择宗室子过继了，只不知究竟花落了谁家。”

“这就不是我等能知道的了……”

辛慎言看着邻桌那些大汉嘴巴开开合合，一瞬间听不清他们又说了什么，只觉得眼前一阵发晕，他忙伸手探向自己衣襟中那块玉佩，触手一片湿滑，竟不知何时出了一手的汗。

*

十八 回首

邻桌的对话景明也听到了，但他只是皱皱眉，不知想了些什么，听过也就过了。不片刻，他们先前点的菜上桌了。

“辛先生？你怎么啦？”景明拿着筷子在辛慎言眼前比划了下，“吃饭啦！”

辛慎言稍微回神，心不在焉地应了声，低头吃菜。

没人知道他现在的心里是什么感觉，连他自己也说不清，为什么听到季麓生命不久矣的消息心中仿佛被人狠狠攥住反复拧绞，挤出一滩酸苦的水来。

他脑中有许多的疑惑和震惊。

不应当，去年秋天他受的伤是我看着他一点点好起来的，也没伤到肺腑，怎么会复发呢？可仔细想来我离开的时候他来见我，确实是大病未愈的样子，难道这几个月病情急转直下了吗？为什么、为什么……

辛慎言有些茫然，并且不敢相信。如果消息在如此偏僻的小镇上都传得人尽皆知了，那京城里现在岂非已乱成了一锅粥？

他像一个本在繁花似锦的路上欢快前行的旅人，陡然间失了明，茫然无措，两手慌乱地想抓住些什么，在虚空中乱舞，最终什么都没抓住。

这种即将要失去些什么的感觉让他非常焦虑和悲伤，可他暂时不知要如何去遏制。

“你……是想到你那相好了吗？”景明见他对着一桌子菜却无甚兴趣，只是不时地摸‎‍‌­摸‍‌​​‌胸​‍­‎前放着玉佩的地方，有些担忧，他宽慰说：“你该庆幸才是啊，本朝无殉葬先例，你那相好可以安心在宫中做太妃太嫔了，也不必在皇帝手下讨生活了。”

辛慎言抬头看他，勉强笑道：“我……我无事。吃饭吧。”

景明满脸不信任地看了他一眼，不知说些什么，只好埋头吃饭，这一顿饭终究是吃得不香。

往后几天，景明见他依旧是白日里兴致不高，夜间又辗转难眠，想带着他去河西各地走走，却见得前些日子还振振有词地说行万里路是自己命中归宿的人，此时已对他的归宿十分提不起劲了。

“我怀疑你是诓我的，你根本就是为了疗疗情伤才离开京城的吧？”景明挡在辛慎言面前，抱剑不悦道，“你若真那么在意她，就回去。回去看她一眼也好，免得像这样失魂落魄的，真是让人看不下去。”

辛慎言笑笑，没有当一回事，他像是已经料定自己绝无回宫这条路可走了一样，顺着他的话道，“宫里的人哪是那么好见的。”

“你若是非要见，也不是没有办法……”少年皱紧了眉，思索了片刻，斟酌道：“我家祖居京城，还是有一点人脉的，买通宫里的太监趁乱叫你见上一面，也不是什么难如登天之事。”

“不必……”

“哎你这人！”景明急的抓耳挠腮，“好吧，那我可以问问你和那小姐之间究竟都发生什么了吗？之前想问又不敢问……”

辛慎言想了想，告诉他也无妨，便回想着他和季麓生之间的事，挑拣着说了。

“我和他是自幼相识，长大了之后我自然喜欢上了他，可他不喜欢我，他喜欢我……喜欢我哥哥，我送他的那些东西，阴差阳错地他都以为是我哥哥送他的，可我又不敢说，我怕他知道了要嫌弃我，嫌弃我送他的那些东西。后来我哥哥喜欢了别人，他就赌气和我交好。”

景明听得瞪大了眼。他原先只以为是些普通的才子佳人话本里的故事，未成想还有如此曲折离奇的内情。

辛慎言看着他睁着双小狗似的眼睛，笑了下，接着回忆道：“……我很痛苦，却又无法拒绝他，再后来他好像也喜欢上了我，可我却分辨不清他对我究竟是什么感情，不敢相信他说的喜欢。我不能再忍受他把我当作我哥哥的代替品了，加上他家中也不喜欢我，我就和他了断了。玉佩，就是他给我的念想。他说我若要见他，凭这玉佩即可。”

景明也顺着他的手去看那衣襟里的玉佩，他只于那天夜里近距离见过那白玉吊坠一次，此时再看，才发觉那玉佩不是凡品，像是宫内敕造之物。心下疑窦突生。

“这玉佩是御用之物，那女子恐怕不是什么普通的官家女子，而是王侯之女吧？”

辛慎言讶然，反问道，“那你又是如何认出这是御用之物的呢？”

景明语塞：“我……我……我父亲原先经手过宫中流出去的宝物，我自然知道了！宫里那些太监宫女偷盗财物也不是什么新鲜事儿吧。”

辛慎言缓缓绽出一个笑容，不再逗他。

“这确实是御用之物，而且是皇帝用过的。只不过我那相好不是什么官宦小姐王侯之女，他甚至都不是女子。”

景明愣住了。

“给我玉佩的就是当今陛下。”

辛慎言未等他反应过来，继续问道：“咱们相识也快三个月了，我不瞒你，我就是现在那位帝师。只是你的身份也没那么简单吧？”

本只想着开导开导辛慎言，没想到自己好像又知道了什么不该知道的事，还要把自己的真实身份暴露，景明到底只是个十来岁的大孩子，一时间手足无措。

“是还不能信任我么？”

“不……”景明艰难道，“我，我是叫景明，但我本名姓季……”

“你是皇室？”

景明点点头：“我是安乐侯独子，当今陛下是我表哥。”

这安乐侯乃是先帝最小的弟弟，因其母颇受宠爱是以特准留在京内开府，只是无缘在朝中掌握实权了。

“原来是小侯爷，”辛慎言拱了拱手，“那你先前同我说的离家出走又是怎么一回事？”