破竹。

再这么下去，再这么下去……

这几乎叫人不敢想。

还有豫王燕寻竟然也出来凑热闹，派人散播谣言，口口声声说的都是燕华无能，应当改立豫王。原本这样的计策太过浅显直白，可在这样的危难关头，竟还真的有人为此动摇了。

朝野上下，有识之士无不摇头叹息。

宫苑之中，姜予辞动作轻柔地替燕华揉按着太阳穴。如今，他好看的眉即便是在休息的时候也微微蹙着，看着便叫人心疼万分。

姜予辞不由自主地伸出手，抚上他眉间。

——却把燕华扣住了手腕。

他的动作很轻，也并非抗拒的姿态，是以姜予辞只是有些诧异地看着他忽然坐了起来，不知道这是怎么了。

燕华沉吟片刻，才仿佛终于下定了决心，抬眼定定地看着她：“予辞，我决定……亲征。”

熏风入弦窗，窗外大片大片的桃花开得像是燃烧一般热烈而烂漫。

少年的眼睛黑白分明，清凌凌如一泓秋水，又像是万千孔明灯点亮的夜空，盛着星河万里，朗月清梦。

他的眼里满是对守卫北昭的决心，和对她的不舍。

姜予辞怔怔的，半晌才应了一句：“好。”

燕华忽然一把将她拥入怀中。

馥郁香气盈满怀，窗外桃枝摇影，微风送暖，燕华的声音自上方传来，带着胸腔的振动，和他清晰得就在耳畔的心跳：“我会好好地回来的，我发誓。”

说完顿了顿，他忽地一笑，带点儿轻佻和张扬，却又有种难言的温柔：“我还要和我家予辞，共度万万年呢。”

“嗯。”姜予辞趴在他怀里，努力将泪水憋了回去，闷闷地应了一声。却又在下一秒被燕华抬起面孔，动作轻柔地拭去她来不及憋住的泪水：“好了，哭什么。”

燕华一手替她擦着泪，一手半拥着她，一下一下地拍着她的背：“乖哦，乖哦，不哭了。”

他的声音温柔得像是一首不知名的古老歌谣，又或许是一个沉在水里的，不清醒的梦。

末了，他吻上她的泪珠。

——“等我。”

柔软的唇覆上来的那一刻，他低声道。

三月十九，新帝燕华御驾亲征，长街肃穆，十里铁甲银光森然，万人同行而声寂无音。

姜予辞立于城墙之上，目送燕华远去。长风吹得她的衣裙飘飘，几乎像是要飞天临仙。而在那一行人终于消失在视线里之后，她方才抬眼。

入目是灰白苍穹之下，远山如黛。

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☆、夫妻

“啪嗒。”

白玉棋子扣在木质棋盘上, 声音清脆透亮。韩子儒扬眉抬首, 丹凤眼里盛着满满的笑意：“如军师所料, 燕华果真御驾亲征了。”

在他的对面, 坐着一个须发皆白的老人，此刻正一边一下一下地抚摸着自己长长的胡须，一边垂着眼皮看着棋盘上的棋局。一侧搁着的香炉里烟云袅袅, 蒸腾起如丝如缕的香气, 最终宛若藤蔓一般缠绕上门前垂下的珠帘。

不知端详了那棋局多久, 这老者方才伸出枯瘦如柴的另一只手，在棋盒中随意一捞，手腕翻转间棋子已然落定。

局势瞬间扭转。

他依旧没什么表情变化。寻常人于此情此景下往往或多或少会有些漫不经心的骄矜，亦或是胜券在握的自负, 再不济, 也该是步步为营的小心谨慎。

但眼前这老人却仿佛是个木头雕成的一般，除去先前落子的动作, 整个人都显得有几分木愣愣的。没表情, 也没动作。

不过倒是开了口——由此才能辨别出这其实是个活人：“恭喜摄政王, 心愿将了。”

韩子儒原本一手上上下下地抛着棋子玩儿着, 一面斜睨着面前的棋局, 闻言大笑一声，手中一抛就将那棋子丢进了棋盒。他笑得眼睛都弯了起来，显然是开怀万分的模样：“那便承军师吉言了。”

他将视线透过窗户投出去。眼前隔着飞檐斗角，红墙碧柳，他却仿佛已经看到了千万里之外的大好河山, 和那原本曾经被娇藏在这红墙碧柳间的一段桃枝剪影，春水流波。

痴狂色，便就这般悄无声息地缠绕上韩子儒漆黑的眼眸，一如袅袅香雾攀上珠帘缀玉。

-

这是豫王妃今日在屋中转的第三十四圈。

前一段时日，豫王道是在别的城镇的暗探出了些事儿，赶去解决了。而也不知道为什么，自打豫王一走，王妃便整日里都是这副忧心忡忡心神不宁的模样。

一开始红袖他们还以为王妃这是太过思念豫王了，时间一长，不由得就察觉到了不对劲的地方：如果只是思念豫王，那王妃这整日里又是在纠结害怕什么呢？

其实楚止水害怕的，另有他事。

——楚家的探子回报，豫王是往沧州方向去了。

沧州啊。

那正是大秦北昭两国交战之地，皇上燕华亲征之处，如今战火燃烧得最盛的地方。

回忆起书房苍白的阳光下那些散落一地的纸张，楚止水便抑制不住地害怕起来，几乎不敢再想下去。

燕寻他……究竟想做什么？

她转头望向窗外，辽远的天穹被精致的雕花格子切割得支离破碎，像是碎裂的镜面。

如果是她想的那样，如果是她想的那样……那她若是隐瞒不报，岂不是要害了北昭？那她，和燕寻的帮凶又有什么区别……

楚止水闭了闭眼。

北昭十九州，地大而物博。山河万里，有千里冰川，也有茫茫草原，黄土辽阔，关山明月高悬，野兽于林木间穿梭自如。民众彪悍却也风俗淳朴，她自幼以身为北昭人自豪，喜欢去市集的客来茶馆听说书人说起北昭从前的辉煌故事，再要上一碟子北昭特有的奶豆腐。

她忠于北昭。

“递牌子入宫，就说我有要事求见皇后娘娘。”楚止水缓缓睁开眼。她听见自己无比冷静的声音，可事实上她的双唇却在轻微、止不住地颤抖。

视线下移，树下一如既往地站着一个蓝衫少年，腰悬佩剑，眉眼沉静，几乎是瞬间就察觉到了她的目光，抬眼看过来。

看着楚止水苍白的面色，江澈微微怔了怔。

他见过的楚止水一向是高高在上、发号施令的，几时有这样脆弱又无助的模样？

他几乎是下意识地想抬起手