，想不到也是别有用心。”

张清远迟疑道：“他在信里说的很客气，大多是在和我讨论学问。我觉得他与冯宗明之流不同，对女士很尊重，所以也回了一封信。”

“你竟然和他私信往来，这可是有违校规的。男人在信里的话信不得，你千万要把持住。”

张清远显然没把薛慕的话放在心上，笑笑道：“修文，他长的很像我早逝的兄长，又有才华，我觉得是个正人君子。”

薛慕颇感头大：“你们不会私下见过面了吧？”

张清远连忙否认：“当然没有。我们到现在还只是文字之交。”

薛慕松了口气：“那就好。如今世风日下，人心不古，凡事还要小心些才好。你就是太容易相信别人了。”

张清远怔怔道：“当初我誓死不嫁李继业，后来李家主动退了婚。母亲一直在生我的气，说我丢她的人，说我被人退婚以后就嫁不出去了，以后要在家当老姑娘。也许是上天可怜我吧，让我碰到沈先生这样的人。”

薛慕对这话颇有感触，刚要发表自己的见解，却见教工敲门进来：“薛小姐，张先生让你去她宿舍一趟。”

薛慕还以为是学业上的事，谁知张涤新的脸色有些沉重，她示意薛慕坐下，低声道：“有一条不好的消息要告诉你。”

薛慕心下一惊：“张先生，可是我又犯了什么错？”

张涤新摆摆手道：“没那么严重。你自己看看吧。”说完，递给她一张《时报》。

原来是上海妇人会副会长廖夫人在报上发表了《上海妇人会募捐余谈》，文章提到：“上海妇人会会员千人。前日江南江北水灾募捐。务本女校薛慕由其校教师张涤新力保，暂充本会卖图处临时义务书记。不意突有冯宗明投函一事。薛慕固尊重道德，未可干犯，然此事毕竟因其而起，与本会名声大有干系，今特予革退。道德者，女子立身之要素，提倡女学者，尤当重此。今后女学生可陈设手工物品以助赈需，不必亲身到会募捐。”

薛慕看完这篇文章，心头之火无论如何也压不下去，愤愤道：“张先生，这件事我没有错，错的是冯宗明。上海妇人会为何反要将我革除？比如有人当街偷盗，难道大家都要怪主人没有看管好自己的财物，而不去谴责小偷吗？这实在太没有道理了。”

张涤新叹了口气：“修文还是太年轻，你要知道，在中国，贞洁已被视为女子的生命。但凡在这方面出了一点问题，不管是谁做错了，该打板子的都是女子。现在已经比从前好多了，这要放在二十年前，按照烈女的标准，修文就该投缳自尽了。”

薛慕提高了声音道：“所谓的旧道德真是可笑，我没有错，当然要好好活着。张先生放心我不在乎，他们想要开除我，随便他们，我以后也不要和上海妇人会有什么瓜葛，正好专心学业。”

张涤新叹了口气：“你能想开就好。但我还是要劝你一句，物过刚则易折，玉过硬则易碎。女子立身何其不易，修文以后为人处世要更加小心，不要让别人抓到把柄。”

薛慕知道张涤新这话是设身处地为她考虑，心头一热，放缓了声音道：“张先生的话我记下了，以后处事会更加周全。但是这一次，我绝对不后悔自己的所作所为。”

张涤新笑了，走上前去拍了拍薛慕的肩膀：“我看到你，便想起了自己年轻时的样子，也是一样的固执，撞到南墙都不后悔。那时我刚从英国留学回来，国内女学刚刚兴起，对有些人的做派，握还真的瞧不上。”

薛慕内心一动，迟疑片刻问道：“张先生说与薛家是世交，可是我问过爹爹和舅舅，他们都不知道你，先生能告诉我是怎么回事吗？”

张涤新笑笑道：“我与令堂是旧交。”见薛慕十分好奇，摆手制止她问下去，又提起另一个话题：“还有两年你就要毕业了，有没有想好今后要干什么？”

薛慕不假思索答道：“我要向张先生那样，留校当一名教师，为女子教育尽一份力。”

张涤新的面色已是变得严肃：“修文，做女教师绝非易事，成绩必须要出类拔萃才可以。你要是有此打算，现在就得好好努力了。”

“张先生放心，我会努力的。”

张涤新笑了笑：“其实有一条更容易的路，修文可以选择毕业后嫁人。”

薛慕笑了：“张先生不要怪我狂悖，我此生都不想嫁人。说来很奇怪，从小到大，我选的都是难走的路。也许这就是命中注定吧。”

张涤新笑了：“修文，既然选择了这条路，我希望你一直走下去，走出一条光明大道来。”

作者：冯宗明的故事是有原型的，详见《晚清女性与近代中国》

第14章

夏去秋来，金风送爽，上海的天气渐渐不那么酷热了，眼看就要开学，薛慕与张清远约好，利用最后的闲暇去刘家园逛逛。

刘家园原为英国商人营造的花园，后来为中国商人刘叔和收购，‌​​‍­大​‌‍力­­增修，仿照西洋园林风格，以洋楼、草坪、鲜花、绿树、池水为筑园要素，全园面积近六十亩，为上海私家园林之最。

刘家园既像公园，又似游乐场。内有“海天胜处”剧场一座，由女子京剧班演出，时谓“髦儿戏”。还有一所电气屋，设置电灯、电灶、电扇、电铃等新鲜物件，并有放电光影戏及照相室，网球场等设备，引来观者云集，每逢周末几无坐地。

薛慕不愿意凑热闹，与张清远一起在清风池畔赏完晚荷，觉得有些口渴，便去旁边凉亭买荷兰水，却听见一位青年男子上前招呼：“张小姐，薛小姐，这么巧。”

薛慕这才发现沈康年和齐云也来了，沈康年笑道：“年来江南江北大涝，《新民报》在刘家园组织募捐，活动刚刚结束，我便与逸飞顺道逛一逛。你们快要开学了吧？”

张清远面色微红道：“明日开学，听说张园的晚荷开得正好，我便与修文一起来看看。”

齐云亦向二人含笑执意：“时候还早，我正好有事情要请教二位，不如我们找个地方一起坐坐？”

薛慕正在犹豫，却见张清远已是点头答应：“也好。”

齐云引着他们来到池边一水阁旁，沈康年笑道：“这里就是刘家园有名的听雨轩了，茶点很不错，我们在这里休息一下吧。”

他们刚刚找到位子坐下，沈康年便起身去买饮品和点心，张清远忙也起身道：“怎么好意思让沈先生破费，还是让我来坐个小东吧。”

沈康年忙道：“那里有让女士做东的道理，何况这也是所费无几的事。”说完便抢着去付账了。

齐云意味深长地看了沈康年一眼，转头笑对薛慕道：“去疾这话说得其实没道理，如今​‎‌­男​­​‌女­‍平权，二位小