刘徇身为诸侯王，便被陈温等迎入信宫暂居。

信宫虽已不复战国时的雄伟崭新宫室殿宇却仍是古朴广阔，颇具王气。

陈温早已命人修缮过，更有数十仆婢侍奉左右。

刘徇不喜铺张奢费，当即便将这些仆婢遣散大半，只留十名，与自长安随阿姝而来的十来个婢子一同入信宫。

他换下甲衣便又与众臣属出，将所带的万余兵马暂安置城外。郡中尚有荒田无人开垦，那些收编而来的士族们，便可每日耕种，稍加操练，待收粮后，便不必再担忧饥饿之苦。

赤巾众人至此，见日后有田可种，才全然卸去心中担忧，对刘徇再无二话死心塌地。

一时间，军中欢腾一片。

谢进在旁观察，却总觉莫名疑惑。

萧王这一路行来，乍一瞧，仿佛全凭运气，可再细品，又觉一切都恰到好处，分毫不差。

他一面怀疑刘徇早有算计，却又抓不住一点实据。

当初大司马以他为监军时，便特意嘱咐，若刘徇于河北无计可施便罢，若他如鱼得水，算无遗策，定要趁他新得成果，又尚未坐稳之时，将他暗中拉下。

眼下这情景，他实不知，到底只是天意运势，还是私下人为。

犹豫斟酌再三，他终觉不妥，谨慎的写了帛书一封，封于竹筒中，命人悄悄送往长安。

……

信宫中，阿姝望着堆积成山的箱笥等物，满面愁容。

刘徇只顾简朴的名声，却不想，寻常士卒皆被他带去了城外，余下不过二三十人，却要打理这偌大的宫殿，实在困难。

她赶了多日的路，已有倦容，此刻却不得不叹了口气，认命的指挥众人干起活儿来。

幸好先前于长安大司徒府时，她已有了收拾行装家当的经验，当务之急，也不过是将收起的东西再一一取出摆放罢了。

她遂先与婢子们在宫中各室走了一遭，将大致情形摸清后，方先将寝房、书房、浴房等屋收拾出来，又将其余物件暂存库房，慢慢清点安排。

好容易过了傍晚，天色渐暗，阿姝精疲力竭，方暂歇下。

刘徇尚未归来，也无人前来传话。她也不知他是否归来，枯等一个时辰，终因困倦，于坐榻上渐睡去。

刘徇回来时，她已于榻上睡得昏天黑地，不省人事，长发披散，衣物松泛，微一侧身，便露出面上被衣料压出的道道红痕，透出几分娇憨之气。

他张目四顾，这间寝房，她竟是照着长安大司徒府中他的屋子大致陈设的。

他心底一动，溢出半分热意。

这便是他的妇人，嫁他数月的妇人。

而阿姝却浑然不知，待听屋外婢子报“大王归来”，方揉着惺忪睡眼，都着红唇慢慢起身，晃悠悠下地，行过去要替他宽衣。

许是睡意未消，她行了两步，竟双腿一软，整个人一个趔趄，向前扑去。

刘徇正揉着眉心，见此情景下意识展开双臂将她接住，直搂在怀中。

她的躯体纤软而温热，靠近时，更透着说不出的隐约馨香，幽幽淡淡，沁人心脾。

这不是他第一次与她这般接近，只是过去数次皆事出有因，甚至是于西山那样危险的境地，并无心其他，今日却仿佛又有微妙的不同。

他不自觉低了低脑袋，鼻尖更凑近她发间，轻轻一嗅，只觉心神便乱了，连松手都忘了，直到她揉着撞疼的鼻梁，迷迷糊糊撑着他胸膛立直，他方倏然收手。

阿姝此刻已渐醒了，绯红的脸颊露出羞赧之色，轻声道：“妾未留神，请大王宽恕。”

刘徇正因浑身的不自在而烦躁，只觉空气格外干燥，遂不耐的挥挥手，外袍也不脱便先跨入浴房。

浴房足够宽敞，周遭亦无人，刘徇于水雾间又想起武城驿站中的模糊画面，愈发心烦意乱，胡乱擦身后，便披衣出去，头也不回的往书房去了。

这一去，他先将要递送给朝廷的奏疏写完，又将给信都各县的文书写完，待已无事可做时，又取出疆域图，一遍又一遍推演估算。

无论如何，他只不想回屋。

阿姝于屋中早困顿不已，夜半时，实在撑不住，才令婢子去催问，得到的答复是“大王忙于政务，今夜宿书房”。

她心生埋怨，既不回屋，何不早说？令她费神空等，真不舒坦。

却说第二日清晨，刘徇更衣盥洗后便有离府，离去前，特派人前来知会阿姝：“长嫂与王妹将至，请王后午后迎。”

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☆、姑嫂

阿姝听得越发头疼不已。

今日尚有许多事务，却忽然听说姑嫂二人午后便要来，她不得不连朝食都无暇慢用，赶紧去挑了两间位置合宜、宽敞明亮的屋子，一面令人赶紧擦洗，一面去库房中挑合适的物件陈设布置。

她不知这姑嫂二人性情喜好如何，身边亦无可打听之人，遂只能依着刘徇素日的俭朴之风做些装饰，再添些别致的香炉、烛台、屏风等物。因想着二人到底是女子，她又拣了精致的玉器簪钗等，封了二个漆盒，欲作赠礼。

一切准备妥当时，已是晌午，终于有人来报，二人将至。

阿姝忙乘马车，自信宫往城门处去迎。她这一路都心中惴惴，捏着裙角发怔。

方才更衣时，雀儿以初见姑嫂，该体面隆重为由，替她挑了数件浓艳瑰丽的衣裙以显尊重。她踌躇片刻，仍是择了另一件略素净的藕荷色曲裾，无甚装饰，只腰间绣带收紧，衬得腰身盈盈一握，纤细堪折。

旁人她不怕，可唯独刘徇的大嫂，故去的刘徜遗孀樊夫人，她实在心有不安，生怕樊夫人见她，便会想起杀害自己丈夫的章太后。

今日去迎，初次相见，该谨慎些。

与此同时，信都城外，远远有一数百人的队伍逶迤行来，正中拱卫着一辆宽敞的三驾马车。车中坐二妇人，一个年约二十六七，梳高髻，披素服，身无钗环，面目端婉，眉目清秀，怀中左右各搂一三五岁的稚儿，正是刘徜妻樊夫人，与她的一双儿女。

樊夫人出身东郡没落大族樊氏，祖上曾为武帝亲封的大将军，可惜子孙仕途不利，无甚功业建树，至樊夫人父亲辈时，只得一小小顿丘令之位，因与刘徜门户相当，又慕其宗室之名，遂将女儿嫁来。二人成婚六年有余，膝下一双儿女，长子五岁，乳名破奴，幼女两岁，唤作阿黛。

她身边倚着另一十三四岁的小妇人，梳垂髻，同披素服，眉眼与刘徇相类，却全无他的温雅，只多了三分活泼张扬，却是刘徇之妹刘昭。

这四人原也住在长安，因去岁刘徇便已闻朝中风