知己挡刀，不惜性命。

他看了嘲讽似的笑笑，这史官真是昧着良心说话，君王从不无故生疑，为知己挡刀，谁信？

何况那时他刚登基，做了小半生唯一一件悔事。

他在登基第四年发落了父皇的右臂丞相许昭如，他向来就看不惯这个丞相，这个人没有一点欲望，慎言谨行，能准确揣测圣意，进退得当而合礼，从不张扬。

父皇登上帝位的时候都五十多岁了，他原以为父皇会同祖爷爷一样长寿，传位给他至少还有十年光景，谁知父皇登基四年就应劳累过当猝死在奏折堆里。他以为许昭如一身小心谨慎，如今他少年登基，许昭如身居高位手握重算又是老臣必当露出马脚来，一心想着抓到他的错处恐吓一番杀鸡儆猴再故作大方的既往不咎。

一则让朝臣不敢轻看他，二则得了个贤君的美名。

谁知这许昭如竟然一点错处也没让他抓着。

甚至，那年科举许昭如的儿子许亭高中榜眼，朝堂上公布了一甲前三之名，许昭如免冠一个响头磕在殿上，言辞恳切，要求他将嫡子剔除改为二甲第一，道：“天下人才众多，三年大比莫不望鼎甲，宦官之子不应占天下寒士之先。”

他那时候面色铁青差点一句话都说不出来。

许亭是他自幼的伴读，品貌才学无一可挑，抛开君臣不谈，他是他不错的帮手。

因而见到他名字的时候，内心欢喜，正揣测如何恰到好处的显露自己情绪，下将给许亭的贺礼送出去。

赏罚分明，恩威并施，乔盛宁向来学的很好。

结果就听到人家父亲的连声恳求。

朝臣们一脸震惊倾刻间便转成了佩服。

他握着皇榜的手指在袖子下轻颤，脸上的笑慢慢的扯出来，道：“丞相深明大义，令孤佩服，就如丞相所愿。另赏许亭白银万两，告知天下百姓其位居榜眼而退而让贤之事，感我丞相公忠体国。”

乔盛宁心中闷了一口气，身为天之骄子的少年正直狂傲的年纪，下了朝堂后愈发觉得许昭如就是个假惺惺的老狐狸，蒙的过他父皇休想蒙过他。

一个人无欲无求，没半点好奇心，从不多听一句话多说一句话，绝不轻易帮人说话，从不卷入他人纠纷，那他一定就是有着更大的欲望。

从此他一刻也没有放松对许昭如的观察和挑剔。

他知道许昭如最在乎的东西是什么。

父皇生前曾当着朝臣许给许昭如死后陪其配宗庙的无上荣光。

他记得老狐狸那双波澜不惊的眸子在闻此后攸的一亮。

跟随父皇的臣子大多老了，只有许昭如还在朝堂上，他成了朝中权贵的核心，即便他装的大公无私但他无法回避他是皇权的偏向。

许昭如从来没有开口要过任何的好处，但是，他的一言一行，让心疼臣子的父皇给了他无数的好处。

这让乔盛宁很是忌惮，许昭如若是有半点私心，广结党羽毛……

是许昭如没有还是他乔盛宁不知道？

而此时此刻，年迈的许昭如请求面见圣上，告老还乡，语言之间小心试探他，何时下诏书正式黄纸黑字的写下配享宗庙。

他那时候举棋不定，又碍着君王的颜面与少年天子的孤傲作祟，悠悠的再棋盘上落了一粒黑子，道让他想想。

即便他再怎么看不惯许昭如，也无法否认许昭如是一个极聪明的人，许昭如将近五十年的宦海生涯，在揣测圣意上从未失误，他交给他的任务，他做的妥帖稳当甚至能恰到好处的超出他的预期。

乔盛宁的目光温和的落在许昭如的头顶，才发现许昭如是真的已经老了，头发花白，身子瘦弱，跪在那里像紧紧崩着的一张弓。

或许是太老了，脑袋也迟钝了，若是往年，许昭如定能察觉他的想法，面见完他之后回家写一封折子请求告老还乡，然后他在朝堂之上苦苦挽留，来去三两个回合，既能树立他惜才敬老的名声又能满足许昭如的愿望。

一举两得的事，多好。

可是许昭如到底是糊涂了，回家之后以为他已经默许，打发夫人收拾行囊，丞相辞官的消息不胫而走。

又得知朝中的许氏门生募金招友，打算十里相送。

乔盛宁坐在龙椅上气的连摔了两盏茶，戏还没演呢，他许昭如就这么急着走，生怕天下人不知道，还是企图抹黑自己，他是被自己逼走的？

好在他虽生气也依旧秉持着君王的理性，想着已经辞官大不了托几年配享宗庙的诏书，让这老狐狸悬几年的心。

谁知道，他摔茶盏的第二天，许亭就跪在书房门外。

他原以为是许亭是为了旁的事而来，面色微缓的走到门前，隔着湘妃竹的门帘，他看到许亭跪在门外的身影，紧绷的身躯像极了许昭如。

他脚步一滞知道自己已经永远的失去了他儿时的玩伴。

宫女们掀起帘子，他与许亭隔着门槛一立一跪，他的脸上还带着笑，扯出来的宽和的笑。

“陛下，父亲年迈失察，犯下错事，本应亲自来向陛下告罪，奈何年高体虚病倒家中，臣为人子代父请过。”

乔盛宁气的笑差点要崩，他的眉头微蹙，咬了咬牙，目光向四下一扫。

昨天他不过气的摔了两盏茶盏，立马有人告诉许昭如，他还一句话没说他许昭如先让许亭来请罪。

皇宫之中，到底有许昭如多少眼线。

“你先回去，孤心里有数。”他笑盈盈的送走许亭，进屋就摔了门帘，湘妃竹的门帘猎猎作响，他心里更是不爽。

许亭前脚离开宫中，后脚许宅就迎来抄家的圣旨。

许昭如不是说他有错吗，那孤就坐实了他有错，他就不信，他许昭如身为文臣没有写过一句歪诗没有说过一路自己不好的话。

他就是疑他。

抄家抄到了冬月，他一无所获，许昭如从来没有写过一个字抱怨，更未说过一句不该说的话。

可是家已经抄了，问罪书也已经写了，他当皇上的不可能告诉天下人自己做错了。

便只让许昭如如愿以偿告老还乡，他回去落魄，一生的名声尽毁，问罪书在册他配享宗庙也成了妄想。

寒冬腊月里，许昭如一根麻绳结束了自己，他在