下道：“老爷，全是我的错，是我没能看顾好内院，是我这个做母亲的失职没有教育好孩子！是我的错啊老爷！您责罚我吧！”

“夫人……”蔡国良忙亲自将人扶起来，安慰她坐下道，“莫要如此说。”

宋知昀想起白日里蔡国良提及从前自己科考时对夫人尽心照顾家里时的感激之情，如今看来他确是如陈楚南所说，是个感恩的人。

陈楚南开口问：“今夜被关在柴房之人究竟是谁？”

蔡国良转身道：“是我家大丫头想要厮守终身的人，白日你来说了那些话之后，我才派人去打听，得知他竟在家里……一同出去的二人，他却还活着，人难道不是他杀的吗？此事不宜闹上公堂，可我女儿的命也不能白白没了，我自然要问个明白！”

陈楚南脸色骤变，道：“国良兄，你糊涂！”

语毕，他大步朝外面走去。

宋知昀跟着陈楚南推开柴房的门，里头监刑的蔡宇轩还以为来人是蔡国良，回头见了陈楚南，他明显吃了一惊，脱口道：“陈，陈大人……”

参与打人的家丁们也全都停下了手。

地上被五花大绑，此刻打得浑身是血的男子一听来者是官，拼尽全力朝陈楚南挪来，满嘴的血，只听他磕磕绊绊道：“大人救命，冤枉……冤枉，我没杀人……”

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☆、怕捅出天际

蔡宇轩见蔡国良也从后面进来了, 这才低声请示道：“爹……”

蔡国良示意下人们都出去。

地上满身是血的男人还在喊冤, 血迹蜿蜒了一地。

门一关, 陈楚南朝蔡国良看了眼, 蔡国良闭了闭眼睛，不再阻拦，陈楚南这才上前在椅子上坐下, 道：“松绑。”

杨捕头上前将人扶起来，绳子绑得太紧，他解了半天也没解开，干脆用佩刀直接将绳子割断。

男人的手腕脚腕全是青紫绳印，他顾不上自己，直声问陈楚南：“大人, 雨兰真的不在了吗？是真的吗？”

陈楚南蹙眉点了点头。

男子眼中最后一点希冀登时散去, 他一下子瘫坐在了地上。

询问后才得知男子名叫孙昌哲，家住金陵城郊，读过几年书, 没考上秀才, 便接手了家里老父亲的活计，每日往城里运送蔬菜。因他家里菜品上等，除却送去酒楼茶馆, 也会送往各个府邸，他同蔡家大姑娘蔡雨兰便是这样认识的。

他日日往蔡府送菜，一来二去便相熟了，得知蔡雨兰喜欢吃的菜, 他便精心挑出最好的送来，若城中有什么新鲜玩意儿，他也会悄悄给蔡雨兰捎来。

深闺女子大门不出二门不迈的，难以接触外男，碰上个对人这么上心又会关心人的，会沦陷也很正常。

孙昌哲又说了一大堆他与蔡雨兰相处日常，仿佛渐渐忘了眼下境遇，满是伤的脸上露出了笑容，而蔡家父子的脸色更难看了。

陈楚南轻微咳了两下，打断了孙昌哲的话，道：“你最后一次见大姑娘是什么时候？”

孙昌哲愣了下，细细想了想，又小心看了眼蔡国良，才道：“蔡大人发现我同雨兰之事后便不许我再往蔡府送菜，自那之后，得有月余了。不过我同她一直有书信联系的，大多是她裹了石子从蔡府后院西边围墙丢出来，我便在外候着。大约半月前，雨兰同我说蔡大人要将她许配人，她抵死不从，我怕她真做傻事，便想带她远走高飞！她答应了，我们约好了时间，算算应该是八日前，她说那日她会随夫人一起去城隍庙进香，她会趁机逃出来，我便在城门口接她。可是那日我等到城门落锁也没等到她。”

陈楚南正色道：“你就不觉得奇怪？”

“自然觉得奇怪！我一晚上没睡，隔日大早便来了蔡府！”孙昌哲红着眼睛道，“我怕蔡大人知道我又打听雨兰的消息会动怒，便花钱给了顶替我给蔡府送菜的人打探消息，那人说雨兰好端端在府上。我便想，大约是雨兰出逃的消息走漏，没能出逃成功。之后我又数次往我们以前通信的围墙角落丢过书信，却都没有回信，我以为雨兰大约是被禁足，便只好等消息，但我依旧隔日便来，想看看雨兰是否有给我传来书信，可是……始终没有！”

蔡国良铁青着脸朝蔡宇轩看了眼，蔡宇轩会意出去。

不多时便见他回来，怀里果真抱了一堆裹着石子的书信，新旧不一，看来孙昌哲没说谎。

孙昌哲以为蔡雨兰在蔡府，蔡国良以为蔡雨兰和孙昌哲私奔了，阴差阳错才至这么久了谁也不知道蔡雨兰早就出事了！

陈楚南看向蔡国良，蔡国良万分不情愿，最后终是道：“夫人上完香回头发现大丫头不见了，蒲团上放了一封信，内容便是……她要同这姓孙的私奔，恳求我们勿寻她！”

孙昌哲悲痛欲绝道：“早知如此，我该早早同她断了，不给她希望的！”

“你现下来说这些又有什么用！”蔡宇轩暴怒，冲上去便是一顿打，“我妹妹一条命就是被你糟蹋的！你若不来招惹她，她何须如此！”

杨捕头忙上前阻拦，抱住他道：“大公子息怒，息怒！”

蔡国良死死盯着孙昌哲，不劝阻也不说话，若不是碍于身份，他大约也是想上前打人的。

陈楚南起身道：“此案我会好好查，定会叫杀害雨兰的凶手绳之于法。”他抬手轻拍蔡国良的肩膀，道，“你且放心，私奔之事绝不会传出蔡府半字。”

蔡国良眼底悲愤交加，闻言才张了口道：“多谢。”

陈楚南又道：“但雨兰尸身恐怕还不能送还，若有必要，还需再验尸以确定死因。”

蔡国良的眉宇紧蹙，半晌才终是点了点头，沉下声道：“无论用什么办法，给我抓住他！”

陈楚南应声。

孙昌哲自愿留在蔡府，坦言若是抓不到凶手他也愿为蔡雨兰抵命，也是个痴情人了。

……

从蔡府出来已逾亥时。

圆月高挂，风里透着暖意。

陈楚南侧脸看着身后二人，道：“如何？”

宋知昀见陈楚南来这一趟后明显轻松不少，至少证明了人不是蔡国良逼死的。她也跟着松了口气，道：“蔡大姑娘既然从蔡夫人眼皮子底下逃了出来，按理说应该直奔城门口找孙昌哲才是，但她却没有……若说是路上被人拦截，光天白日她难道不叫喊吗？”