央思索过后，问道，“四四，你觉得他看你的眼神，究竟是哥哥看妹妹，还是男人看女人？”

宁姒闷闷地问，“怎么分辨啊？”

“他有没有……对你做什么亲密之事？”

“嗯？拥抱算吗？”

“算吧，他抱着你时，手放哪里？”

“就，腰啊。”

“他的手动了不曾？”

“没有啊，一直在腰上。”

兰央沉默了下，又问，“可有亲你？”

“……没有。”

兰央抿了抿唇，“他大概是觉得你还小吧。”

心下却觉得，姜煜对宁姒，到底还是有几分哥哥看待妹妹的。

“那你碰他胸口那回，是怎么回事？”

“他受伤了，让我帮着上药。”宁姒起身坐好，“他是可以自己上药的，却赖我。我觉得是有几分撩拨的意思在里头。”

兰央瞬间眉开眼笑，“四四，我觉得你不必过于忧心，姜公子有此一举，肯定是喜欢你的。”

但经兰央这一番话，宁姒倒想起来，“他脱自己衣裳没有半分害羞，但对我倒是规规矩矩，连拉我手都只碰手腕。”

她歪了歪头，“这是什么意思啊？”

兰央道，“他这不是发乎情止乎礼嘛。”

“可只有我们二人的时候，他也没想着亲近我啊。”

“别这么说，君子不欺暗室，他是对的。”

宁姒抬眼目视前方，“可我不想……我希望他可以更需要我，见不到我的时候会想我……”

“可他比你大了这许多，要是还不守礼，被你爹娘兄长知道了，岂不拿他当登徒子一般？”

宁姒不说话了。

她知道兰央说的是对的。

但她做梦都想看到姜煜对她痴迷的模样，现实中的姜煜却这般清醒理智。

说来说去，还是她太不知足了。

宁姒深知，她对感情的浓淡要求太高了，她一点儿也不想和姜煜做一对举案齐眉、相敬如宾的夫妻。

她想要霸占他的全部身心。

☆、及笄风波

兰央起身倒了杯茶递给宁姒, “来, 润润嗓。”

随即在桌边坐下, 看着宁姒，“四四，你应该和姜公子坦诚相待。”

“或许他没来找你，不是因为忘了你, 而是当真不想出门。人嘛，谁能每日都神采奕奕？总有蔫了的时候。”兰央语调轻缓。

“你不说，他根本不知道是哪一处没做到位。他虽有状元之才，可女儿家的心思可比会试考题难猜多了。”

宁姒点点头，听进去了。

兰央笑了声，“像我，想什么、要什么, 都直接说出来，不能满足我是他的错, 可什么都不说却怪罪别人，便是自己的错。”

“好, 等他回来，我就跟他说清楚。”宁姒下榻，将茶杯放回桌上，顺势坐在兰央身边, “说实话，我早就后悔了。”

兰央笑看着她。

宁姒道，“他竟然也喜欢我, 这是以前想都不敢想的事，一朝美梦成真，我也有些懵，在他面前也越发不知所措，全没有以前的自然了。他的笑容、他说的话，他何时来找我、何时不找我，每一个细节都会翻来覆去地想。”

“我失了坦率自然，才会这般疲累。我应当跟他说清楚的，他那样温柔包容的一个人，一定会理解我。”

“对嘛，这才对。”兰央给她们二人各倒一杯茶，“以茶代酒，庆贺我们四四心思通明、放下芥蒂。”

宁姒笑着一饮而尽，“多谢央央为我解忧！”

随后二人说起谢林晚的及笄礼来。

兰央打算送谢林晚一尊自己雕的玉像，还拿出来给宁姒瞧，“你的及笄礼就先保密了！”

“哈哈，这是晚晚姐姐小时候的样子。”宁姒像是害怕把这尊袖珍玉像摸坏了似的，只虚虚点了点，“很像。那时候我总当她是姐姐，知礼又懂事的姐姐，现在看来，这个小模样还挺可爱的。”

兰央也笑，“毕竟晚晚姐那时候也才十岁。幸好有谢夫子为我们存留的画像，不然我都快忘了那时候我们的模样。”

随即又问，“四四你呢，送什么？”

“我没有央央你的手艺，就把哥哥买给我的楼兰漠玉的籽料送去玉器铺子雕个手镯出来，算是借花献佛了。”

“楼兰玉在京城很少见的，只在边疆容易买到些。你哥哥同意你把这籽料用了？”

“他点头了，还说剩下的籽料给他做个玉冠，给我雕一对耳坠，安排得满满当当。”

……

几日后，江临初特地来向宁姒辞行。

他犹豫挣扎了好久，鼓起勇气说，“宁妹妹，我、能否，抱一抱你？”

宁姒咬了下唇，还是拒绝了。

“抱歉，江师兄。”

“好……我知道了，是我逾距，宁妹妹切勿放在心上。”他应当是很失落的，连笑容都勉强，但他仍旧温和有礼。

宁姒由衷祝愿他，向他优雅地欠身一礼，“祝江师兄前程似锦。”

次日，江临初便乘上马车，离了宁府，去往那个陌生的家。对他而言，也是新的战场。

……

谢林晚和宁姒约好一起办及笄礼，但两家长辈却觉得为难，究竟是谢林晚来宁家办笄礼，还是宁姒去谢家，都不太合适。若是各在各家，又给宾客出了难题。

最后还是决定错开，宁姒年纪小些，自然往后挪了挪。

很快到了谢林晚及笄之日，她的母亲华氏强撑着病体起来梳妆，用脂粉遮掩病容。谢林晚挽着华氏出去，身后跟着丫鬟，一行人碰上了那位庶弟。

小胖子探头探脑的，瞧见了华氏，仔细分辨了一阵，拍掌道，“嫡母，我娘说你快死了，我来瞧瞧是不是真的！”

华氏气得几近晕阙，“谢林崖！你回去告诉那个贱人，我好得很！”

谢林晚为华氏顺气，待华氏缓过来后开口，“母亲，你先去前厅，女儿想起来还有物件忘了拿，需回屋一趟。”

华氏点头，走远了。身后的丫鬟也跟了上去。

谢林晚这才转过来对小胖子说，“看来是姐姐平日里对你纵容太过了。”

谢林崖有恃无恐，“我是男孩子，要为谢家传宗接代，你马上就是泼出去的水了！爹爹站在我这边，你打我啊？量你也不敢打我！”

“姐姐不会打你。”谢林晚瞧了周围，无人，于是将谢林崖一把摁在墙上，将他外衣脱下来。

谢林崖不住折腾，闹得谢林晚累极。

终于将他的外衣鞋子都脱下来，随即将他拉到池水边，谢林晚笑得好温柔，“好弟弟，天这么热，下去泡个澡吧。”

一把将谢林崖推进水池，发出“噗通”一声响。

谢林崖会凫水，很快将头露出水面，像是头一回见识到温柔嫡