苏木对这些日子沈清玄等人的神神秘秘毫无兴趣，只是墨羽走之前对着他露出一脸欲言又止的表情让他觉得有些纳闷。

他回个西北而已，又没哭着求着要他们送，一个个来他面前摆出痛心疾首的样子是要作甚。

于是剩下的路程苏木更是一言不发，沉默得像一块石头。

他们到定安城的时候已是腊月末，西北早就下了雪，厚厚的一层雪脚踩上去咯吱咯吱地响，今年的风雪似乎尤其大，而西北也尤其不平静。从入西北之地开始，就见到了不少流民，或向东，或向南，有流言说西北缺粮，他当时还没怎么上心，毕竟西北不比江南，若是一年收成不好多是要靠朝廷救济的，流民常年都有，等开了春，又都一股脑地从南边回来种地了，只是今年的难民似乎变多了。

定安城虽不富庶，也是西北大城，可难民多得城内已经安置不下，城外也搭了不少草棚，据说一日供应一次稀粥，虽然那粥清得能当镜子照，可目前看来还算仅仅有条。

晚间吃饭时，沈清玄难得找他说了话，“西北不太平，开春或有战事，不宜久留。”

苏木一下就愣住了，西北战事？沈清玄怎么知道，难道沈家甚至和朝廷有瓜葛？沈清玄似是看出他的疑问，接着就说“江湖素来和朝廷泾渭分明，只是多关注朝堂消息，顺势而动，有备无患。”

沈清玄点点头。

“那你还跟着来西北？”

“不和丘河村人告别，你不会安心。”

苏木哼了一声，“告别？我什么时候说过是回来告别的？”

“你只能是告别，”沈清玄站起身来，语气坚定不容反驳，“你不愿意也没用，西北不平，我是定要带你走的。”

丢下这句话，转身便走了，留下苏木哑口无言。

若真是这样，也难怪会一下多了那么多流民，听说入冬前胡人就在边关有些闹腾，抢了一些粮草，这几乎是每年都有的事，可今年似乎来势汹汹，苏木抬眼看看窗外白雪，胡人冻死了牛羊，就只能盯着中原这块肥肉了，可偏偏西北今年的收成也不好，胡人打进来找不到粮，就会一直打过来，不知道得死多少人。

想到了这一层，苏木心里便静不下了，第二日便离了定安一路往丘河村赶，路过广陵镇的时候连脚都不歇。好不容易到了丘河村，果然见家家大门紧闭，村里头静悄悄的没个人气，本来人口就少，这下愈显荒凉。

苏木找到村长，村长再见他显然很是激动，他们本以为洛大夫出了什么意外，现在看见人完好，自然是高兴。

苏木细问之下，才发现丘河村已经只剩老村长一人了，其他人全都往南边走了，老村长年轻时候逃过荒，现下觉得自己年纪大了，活够本了，不想离开故土，无论苏木怎么劝说，老村长也执意不走，只说要把这老骨头留在家乡。

村长只让苏木快走，西北缺粮，严重的地方已经饿死人了，难民会越来越多，现在城里衙门还有储粮，要是粮散完了，还不定要怎么乱呢。

最后老村长还是留下了，苏木骑在马上回头看去，老村长杵着拐棍站在村口，他佝偻着身子，满头白发，一直看着苏木的方向，在这白茫茫的雪地中如一尊雕像般，苏木忽然就觉得鼻子有些酸，似乎当人处在此情此景时，总是很容易被那种凄凉所感染。

手上忽然传来一点热度，不知怎的，居然把那凄凉驱散了些，让他心口暖了一下。

“走吧，”沈清玄握了一下苏木的手，又很快放开了。

他们离开定安城不过几日，没想到难民已经增多到了这种程度，流离在城外的难民增加了许多，难民的情绪已经开始骚动不安，时不时能听到兵卒呵斥的声音，而定安城也已经紧闭城门，只让出不让进了。

苏木他们一行人不多，并且上次出城之前就给了衙门一些好处，城门的守兵自然也不为难他们，很顺利便进了城。

进了城，沈清玄就吩咐手下人暂且休息，现在西北已经有了不少流寇，虽然他们这边都是有功夫的，可就是人数太少，要是遇上人数多的匪徒，又都是被饥寒逼迫得走投无路的人，双拳难敌四手，难保不会有什么意外。沈清玄看了苏木一眼，握住剑柄的手更加用力，他不希望再发生任何意外了。

没想到西北变得这么快，虽然墨羽带走了大部分人，好在他也留了后路。

算算日子，再过几日便该到了。

沈清玄万万没想到，他本是谨慎为先才决定多住几日，可就这几日的时间，西北就掀起了一场大变。胡人一夜之间出现在定安城外，二十万大军围城，定安城作为最靠西的边陲城池，居然没有重兵把守，攻城战还未开始时便完全乱了阵脚。

这一切不仅沈清玄没有想到，西北的官兵也没有想到，远在中原的一国庙堂同样没有想到。这场祸乱打破了长久以来的和平，使这片富饶的土地战火四起，而中原的庙堂早已腐败不堪，无良将领兵，无良臣谏言，君王昏庸懦弱，以至于节节败退，百姓流离失所，直到江山易主。

当此时，追究胡人为何突然出现已经没有意义，或许是边关守将通敌，或许是胡人找到了其他入中原的捷径，总之不管是何原因，定安城已经岌岌可危。

那天早上，原本对苏木来说和平时一般，只是似乎听到远处传来喊杀声，等他正要推窗看时，沈清玄突然推门进来，把他吓了一跳。沈清玄阴沉着脸，把定安城现在的情况三言两语说了个明白，听到“胡人”二字，苏木还有些不敢相信。

“空城的人到了吗？”沈清玄之前便给鹰霆传了消息，让他过来接应，这比他从江南要人快多了，可谁都没想到一夜之间竟然成了这样。

沈清玄摇头，“不知，胡人围城，没法往外传消息，不过我想他要是到了，定然有法子通知我们。”

苏木点点头，想了想又问，“若是不来援军，定安城被破是迟早的事，不如我们乔装成难民，趁乱出城。”

“不行，太危险了，”苏木的提议被沈清玄一口否决，“刀剑不长眼。”

苏木也皱眉，“这样的冬天，粮草马屁都不好跟进，为什么会在这个时候开战。”

沈清玄沉默了一会儿，才开口“我只是猜测，胡人这样开战，颇有破釜沉舟之势。”沈清玄说话很少这样，他向来聪明过人，独霸江南武林，做任何事都面面俱到，这是苏木头一回从他的话中听到了不安，眼皮就突然跳了一下。

“早就听说胡人