来很费工夫。”

“只好分头行动了。”

福尔摩斯用笃定的口吻开口：“既然华生一心一意扑在摩斯坦小姐身上，想必他不介意自己暂时充当摩斯坦小姐为朋友伸张正义的助手。就请他多往白教堂教区走几趟，协同爱尔兰工人们调查贫民窟还有多少人接触过光照会，或者说魔鬼脚跟。”

玛丽：“那，那祭坛和……和……”

福尔摩斯迅速瞥了玛丽一眼。

“图腾符号和爬虫的研究交给我。”他说。

任谁都能看出来玛丽有点怵，听到福尔摩斯这么说，她长舒口气。

说实话，玛丽真的不怕虫子，她连尸体和鬼怪都不怕，更遑论连脊椎动物都不是的爬虫？然而不论是墙壁上的爬痕，还是成千上万脱水的爬虫尸体，都够玛丽喝一壶的——正常人都会因为密集恐惧症头皮发麻的！

也就只有歇洛克·福尔摩斯这样心智强韧的人才会无动于衷。

“至于你，玛丽小姐，”福尔摩斯说，“我很高兴听到你完全不被布莱克伍德爵士­‌‌‎​诱‍­​惑‎‌​‍，且明白你与他之间或许会产生尴尬情绪。但光照会的内部结构对我们来说仍然是一个谜团。鉴于布莱克伍德深知我在调查他，即便被你亲口拒绝，他也不会放过通过你来打探线索的机会。”

玛丽顿时懂了。

“所以你希望我能继续与布莱克伍德接触，”她接下福尔摩斯的话，“甚至如果有必要，同光照会的成员们进行接触。”

“我知道你不喜欢社交，”福尔摩斯说，“但我相信你能胜任这件事，玛丽小姐。”

“我会尽我所能。”

“也很抱歉因为案件，耽误了你创作的时间。”

“……”

玛丽可从没抱怨过她没时间构思小说连载。

哪怕光照会一案，确实有如侦探所说，占用了玛丽构思创作的日子。

在伦敦安家也有一段日子了。要知道《狂欢之王》和《连环杀手棋局》的构思几乎是连在一处的。而现在《狂欢之王》第二期连载都马上要刊登印刷了，可是玛丽几天之前才刚刚确认下来自己的新连载要写什么。

她从未抱怨过，然而歇洛克·福尔摩斯仍然发现了这点。

这叫玛丽的神情陡然缓和下来。

“不必道歉，先生，”她说，“如果我只愿意当一名作家，那么坐在公寓里不出门便好。是我主动踏出塞彭泰恩大街走进贫民窟的。亨利·戴克是我的朋友，他的朋友玛丽·摩斯坦也是我的朋友。不管出于什么理由，我都必须帮助他们。而且……”

“而且？”

“谢谢你能为我担心，”玛丽柔声说道，“不管是我的创作，还是我的未来生活，先生。”

福尔摩斯静静地看了她片刻，而后勾了勾嘴角。

“毋须客气。”

他开口回应：“不管出于什么身份，玛丽小姐，我也由衷希望你能过得更好。”

两个人结束了讨论，玛丽客客气气地同福尔摩斯道别。这个时候华生医生还没回来，侦探好心地亲自送玛丽出门，为她拦了一辆马车。

回去的路上，玛丽望着窗外不住变化的街景，只觉得内心很是复杂。

亨利·戴克的死状时时在她的眼前摇晃，搞得玛丽心绪不宁。这不是她第一次见到尸体，卡特上尉被爆头、赛克斯摔死在桥底都场面惨烈。可与亨利抓破肚皮来讲简直不值一提。

不管之前是出于什么理由调查光照会，在亨利死的一刻，这完全就如同华生所说，是个人恩怨了。

而除此之外……福尔摩斯先生在听闻布莱克伍德求婚之后的反应也让玛丽格外在意。

他说不论出于什么身份，他都希望自己过得更好。

那么具体是“出于什么身份”呢？

福尔摩斯没有说明，玛丽也没有问。

马车拐进塞彭泰恩大街时，时间已然步入傍晚。玛丽走下马车，刚好看到家中亮起了幽幽灯光。

她走到门前，刚想进屋，无意间瞥到了隔壁艾琳的别墅门前停着一辆马车。那辆马车看上去格外华贵，玛丽一眼就认出了绝非大街上的车辆，而是达官贵族自己家的。

艾琳有客人？还是一位有头有脸的人物。

可是……她来到伦敦这么久，从没见她招待过任何人呀。

作者有话要说： 写这章时深深地感受到，讲道理这也就是玛丽吧，换任何维多利亚时代的姑娘早就被爵士拐走了，老福只能坐在221b的壁炉边默默祝福了=。=！

对了，近期王千源老师的《大人物》在上映，做一下自来水安利一波。姜花今天看了还成，是本土化不错的翻拍片了。要是最近大家看过大黄蜂奎迪白蛇动画等等等等一系列电影后还想看电影可以去看一下【你。你们姜花特别喜欢王千源老师的《解救吾先生》和《钢的琴》来着！

感谢 zoey27040、33715556 的地雷，感谢 洛书御守x2 的火箭炮，感谢 恍若流光x96、文人x5、沉渊、大可爱和小可爱x10、大门朝南x10、月舞琳琅x30、茶香x23、飘然思成环x30、暗辰☆茜妍x3、洛书御守x25、篱箐x10、书虫猫x2、云雀夫人、你好烦x4、风生兽x2、卷毛x5、笙歌ヾお浮生未歇?うx2、迷路的某只x7、庄花美美哒、鹰与十字x10、沐墨留白x3、素馨x10、irisx5、宴才乐杯x5、木石怆x10、永远、阿邓今天努力了吗、六六、叶叶叶一x5 的营养液

98、作家真辛苦30

100

艾琳·艾德勒来到伦敦的目的只有一个：那就是等待歇洛克·福尔摩斯完成自己的委托, 拿到光照会利用魔鬼脚跟研制出的药方治愈自己的爱人。

所以即便身为巴黎歌剧院的著名歌唱家，来到伦敦后她并没有通知任何人。除了自己的邻居班纳特姐妹外，艾琳谁也没见。坐落在塞彭泰恩大街的别墅安静又孤寂, 若非艾琳时常还到玛丽这边坐坐，几乎可以说彻底闭门谢客了。

而从玛丽注意到停在艾琳家门口的马车外, 她开始有客人了。

起初只是有人偶尔拜访，不仅仅是玛丽好奇, 连经常在塞彭泰恩大街跑腿的报童在同玛丽闲聊时也