的底裙用的是千金难求的月光锦，一匹足够一个富裕之家一年的嚼用了。

那少女此时正低头看着塌了的石桌下一只唧唧叫着的翠鸟，待到近了，才发现那翠鸟被人缠住了羽翅，吊着脖子挂在突出的石尖上。少女看得津津有味，眼中闪烁着操纵生死的狂热。

正当她看得正欢时，小亭旁的阴凉处传来一个低沉的男声：“若是让别人瞧见，梅七姑娘喜欢虐杀活物，不知卫国公是否还会将你捧在手心里，疼在心坎上。”语气冷漠，暗含讽刺，却又透着股心心相印。

少女未曾转身，伸出涂着丹蔻的芊芊玉指，将那挣扎着的鸟儿拖在掌上，另一只手轻轻一捏，便拧断了那鸟儿的脖子。她抽出雪白丝帕擦擦手，仍旧甜甜笑道：“我已借林氏的手断了忠武将军的后嗣，也挑动了卫国公府与英王不和。望你记住自己的承诺，事成之后，将他生擒了送予我。”这场面，诡异得很。

身后之人长久没有声息，少女也不在意。她朝亭外挥了挥手，便有人进来将鸟儿的尸体依然用绳子吊着拿了出去。少女站起身，看向远处的山峦，粉嫩唇角翘起，低不可闻：“总有一天，我会打断你的四肢，让你完全属于我。”

外头的事楚蓁向来不怎么在意，此刻她正与碧春等人一块儿挑料子。再过一段时日，便是楚祺十四岁的生辰了。陈氏在时，每年孩子们的生辰都会亲手裁制衣裳。长姐为母，陈氏去后，这旧例仍被楚蓁袭了下来。只可惜，她不如娘那样蕙质兰心，于此事上真是没多大天赋，只能慢工出细活。

碧春见侍棋她们都围在厅中圆桌上比划着衣料，不着痕迹地行至楚蓁身边，贝齿咬紧嘴唇又松开，反反复复，面上有犹豫有挣扎，可见是有事。楚蓁手中拿着衣裳花样的绘本，一页一页仔仔细细的翻，根本没瞧见。

眼瞧着侍棋几个就要挑好了，碧春终于狠下心，端了一小碗冰镇莲子羹放在楚蓁手边。楚蓁放下绘本正要用时，听她忐忑问道：“奶奶，碧夏她……”

楚蓁一愣，面上有些恍惚，长而卷翘的睫毛颤了颤：“我也不知，爷将她带走了。”说着，将手中的白瓷小盏放下，再没了胃口。碧春顿时想扇自己一顿巴掌，奶奶好不容易缓了过来，可再不敢让她想起这些事。她忙招呼侍棋几人过来，哄着楚蓁在十几种料子中甄选，好歹让她又露了笑脸。

樊克之将碧夏带去了哪儿，楚蓁的确不知，但她曾对樊克之说过，好歹留碧夏一条性命。崔婆子、章婆子直接扔进了大牢，楚蓁终究狠不下心，将崔婆子的小女儿从二房弄出来返还了本家。至于小红，樊克之还有用处，无人知她下落。

楚祺如今练武不辍，吃的多，长得十分壮实，十四岁的少年比别人家已成年的公子还要高大。衣衫的料子不能太华贵，亦不能太松垮。楚蓁斟酌着选了几匹白色的松江棉与天青色的崖州锦，外裳上她想绣丛听涛苑中的青竹。父亲眼中只知调皮玩耍的满哥儿，也长成了笔直如竹的伟岸少年了。

主仆几人正在想外裳底端锁哪种花样的边，外院大管事万山经人通禀有些焦急地进了墨兰居。万山一向稳重，这番样子吓了屋里众人一跳，还是楚蓁最先镇定下来，让人给他倒杯水，安抚道：“万管事，有什么事儿，慢慢说。”

万山推开给他递水的侍琴，不等完全站稳便半低着头道：“护国公府遣人来报，府上三奶奶在花园里突然晕倒了，楚五姑娘同时在侧。三爷这几日跟着銮驾去了燕山的行宫避暑，五爷跟着小岳去城外了，皆不在府中。”

楚蓁听了登时站了起来，晕倒？咸宜县主虽说养得娇贵，身子却很好，怎会突然晕倒？且还有楚菡在一旁，上回见楚菡的时候，她那趾高气昂的样子还历历在目。若是她主动挑衅伤了咸宜县主可如何是好？

她立马吩咐人叫了余嬷嬷进来，将碧春与侍棋、侍书留在府中，自己带着余嬷嬷、侍琴、侍画等人匆匆上了去往护国公府的马车。驾车之人是丁从义，他知晓奶奶着急，车驾得又快又稳，比平日里少了一刻钟的时间到了护国公府。楚蓁进二门时，大奶奶福嘉县主已等在那里，脸上却不见急色，反倒带着满脸的笑。

楚蓁一头雾水，往将军府报信的人急的不行，泰山崩于前面不改色的万山说话都有些不稳，自己在马车上想了无数种情形，独独没想到会是眼前这种。

大奶奶笑意盈盈地上前牵起楚蓁的手：“三妹妹回来了？哎呦，可真是姐弟情深啊，这样的好消息竟是未卜先知呢！”唬得楚蓁身边的人都一愣一愣的。楚蓁面上瞧不出什么，也带着笑回道：“想起弟妹提过喜欢侍书做的点心，闲来无事给她送些过来。”这话明显是借口，这样热的天，送点心也不会冒着烈日来。

大奶奶却好似没想到的样子，拉着楚蓁说些府中杂事，霈姐儿如今已入了闺学，宝哥儿话说得极溜，弘哥儿每日里都要念好几个时辰的书。楚蓁边心中疑惑，边微笑着附和，这几个孩子都是极好的，自己自然也关心。

绕过中庭，穿过老护国公种的那片小梅林，再经过几处连廊，说话间便到了听涛苑的芍药居，此处即是楚祎夫妻起居之所。与楚蓁想象中的不同，芍药居中喜气洋溢，侍候的人来来往往，都恨不得踮起脚尖走路，人虽不少，却没多大动静。咸宜县主身边的成嬷嬷恰好出来，瞧见楚蓁与大奶奶忙迎了过来：

“大奶奶，三姑奶奶，您来了！”她声音洪亮，微微有褶皱的脸上笑成了一朵花，见着楚蓁更是高兴地要飞起来了。楚蓁见状，一直提着的心彻底放了下来。成嬷嬷是安阳长公主赏给咸宜县主的，跟余氏一样，原是宫里有品级的女官。她如此放松，想必咸宜县主是真没什么大事。

成嬷嬷引着楚蓁进了芍药居的正屋，咸宜县主也没在中厅，而是由另一位惠嬷嬷扶着站在卧房的门口等着。见楚蓁等人进来，她忙要上前，却被惠嬷嬷轻轻扯住，慢慢走了过来。楚蓁瞧着她气色红润，眉眼带着一丝羞意，发髻低低垂在脑后，穿的也是松软的常服，往日里时时佩戴的腰封也拆了，马上意识到了什么。

她紧走几步上前，轻轻握着咸宜县主的手，语气里带着希冀：“娆妹妹，你可是有喜了？”咸宜县主脸红更甚，不好意思地点点头。楚蓁简直欣喜若狂，她们二房有后了！自己要有小外甥了！全哥儿要当父亲了呢！

她忙亲自扶着咸宜县主坐在铺着软垫的‎­‌美‍­‍人‍‌‎­榻上，想摸摸她又害怕，想端水给她又嫌水有些凉，手足无措。还是大奶奶瞧不过，上前将她摁在榻边，笑着道：“好妹妹，你可安心坐着吧，你这绕来绕去的，咱们头都要晕了！”屋里众人轰然而笑，成嬷嬷使人上了茶，几人这才坐下好好说话。

“娆妹妹，你身子可还好？有什么难受的地方一定得说出来，有