并不相干。她只知晓, 裴母同徐母因闺中密友得缘故，来往多一些也是自然的, 只可惜同为诗礼世家, 徐母的命途却格外坎坷一些。

她那时初来乍到, 待襄州许多事情都是一知半解，至于裴炳其人，还是从豆蔻口中听说, 徐母病逝之前她同裴炳倒有过几面之缘，除此之外便再无任何瓜葛。裴炳年岁上长原主三岁，遂后来一来二去, 便以兄之名，唤她一声“杳妹”。

她实在不忍心告诉他，自己自始自终只把他当作晚辈看待。

只说那厢燕怀瑾从当铺里头出来，十分不以为意地征询了她一句来龙去脉，她则轻描淡写应付了“旧相识”仨字过去。燕怀瑾闻言依旧泰然自若一张脸，徐杳瞥他一眼，便也不去睬他。

裴炳果真没有辜负她的冀望，马车上载了燕怀瑾与徐杳二人后，兜兜转转了一个巷尾，最终在四方城最大的一处客栈前落脚，客栈外头挂着金字黑匾，里头分东西厢和南北院，环抱着中央座落的庭苑。裴炳出手倒也阔气，无论天字号或是地字号，统统“占为己有”了，只为图个清静。

他还不忘为燕怀瑾寻来一位郎中，虽然他这一路上未曾打听过燕怀瑾的伤势，但是徐杳想，约莫是燕怀瑾脸色委实苍白了一些，十足十孱弱模样。

待这郎中诊脉开方，撂下笔杆故弄玄虚关照道：“忌酒肉，忌辛辣，忌疲劳。”末了还不忘添了一句，“忌房事。”

庸医也，徐杳暗啐了这么一句。不曾想这郎中挎着药箱方才迈出去，燕怀瑾便起身欲阖上门，而她见状也正欲起身离去时，遽然一道劲力袭上她的肩头，伴着“吱——”一声，天旋地转之际，她再回过神来时，已经被他钉在紧阖的梨木门上。

“好一对竹马青梅，两小无猜，拿襄州递起暗号来，岂不是一回生二回熟，到头来命中注定做夫妻？”他低头俯在她的颈脖间一阵流连忘返，末了捱在她耳畔低声戏谑道，“真正儿是教人唏嘘。”

温热的气息喷薄在她耳垂上，她眉间微蹙，只因腰后硌在门栓棱锋上，十分不好受。

他却由不得她抽身，愤懑地咬住她的耳垂，立时她便周身一颤，酥酥麻麻连带身子也绵软起来，几乎要站不住脚跟。

然而她一双手顺势自他腰间攀上他的肩头，指尖蜻蜓点水的力度，末了圈上他的颈脖，媚眼如丝，吐气幽兰：“你不也是？”

他低笑一声，唇瓣从她的耳垂上悻悻离去，一只手扶上她腰畔，掌心抵在门栓的棱锋上，另一只手探入她的下裳，隔着亵裤以指或轻或重地揉捻起来。

“平日里专捡些花言巧语来说给我听，当真比话本里头写得还要再真一些，机关算尽学做柳下惠，我只道你江山易改，秉性难移，今儿可算见着真章了。”经他这番拨弄，她一时也有几分仓惶不安，一再的屏气敛声后终于禁不住喘息起来，她起伏不定的胸口抵在他身下，眼下二人皆衣衫褴褛，比寻常老百姓还不修边幅一些，倒教她生出几分神思驰往，眼底渐渐泛起雾气，将往日里徐杳的语气学了个十足十，“承蒙陛下不嫌弃，妾却嫌脏呢。”

她这席话只如冰雹一般一字一句磕在他心坎上，继而便是刺骨的寒意，燕怀瑾一对眼底已然尽是阴鸷，一面掌心在她两股之间游移，指尖隔着亵裤朝她那芳草萋萋的幽谷处顶弄，一面欺身衔住她的唇瓣，每衔一口便抬眼去瞧她的神情如何，窗纱外的光影柔和地映在她眉眼上，他唇齿之间十分游刃有余地呢喃了两声“阿玉，阿玉。”

直到她喉间逸出止不住的嘤咛低泣，他这才察觉指尖的亵裤已被浸了个湿透。燕怀瑾顿时笑得开怀，将徐杳拢入怀中，密不可分，沾沾自喜起来：“阿玉，你终归还是在意我的。”

她一时埋在他肩头半晌，几乎要喘不过气来，脑海愈发清明。良久燕怀瑾才放开她，她颇有几分意犹未尽的自顾自提了提裤腰带，乘着燕怀瑾一时愣眼的功夫，便自行开了个门缝溜出去了，除却脚步略有几分不稳。

她寻了一间连廊尽头的客房推门而入，这才算是都安顿下来，合窗闭门，并吩咐客栈杂役送了水进来，裴炳那小厮还专为她送了换洗衣物进来。她便独自在房中更衣洗濯起来，手巾依次细细地擦起了颈儿、腕子和内里粘腻的，因用不惯这处的香胰，囫囵过一遍罢了。

徐杳着一身茜色坐在梳妆镜前，未经脂粉一张脸此时却两靥绯红，一对柳叶眼秋波盈盈几乎要溢出水来，偏偏这时候“笃笃”一声，她便是这幅模样前去开了门栓，正正地瞧着来人，很是一愣，竟一时语塞了。

“杳妹，”裴炳轻轻柔柔唤她一声，语气里的亲昵几乎快要随风而散，衣袖微抬举起一个糖人呈给她看，献宝一般，“特意去集市上为你画的糖人。”

“你娘舅那一大家子如今春风得意，四处同街坊乡邻说你做皇妃去了。”提起这话时，他颇有几分局促不安，“那人，便是你嫁的好夫婿？”

“裴老太君也为你寻了门好亲事，听说是方阁老的掌上明珠，”徐杳手上接过糖人，只将他这话置若罔闻，有意顾左右而言其他，“不知新娘子模样如何，性情又是如何？”

“我并不知晓那劳什子掌上明珠的模样如何，性情又如何，”裴炳几乎是下意识脱口而出，话音刚落才察出几分不妥，踌躇半晌，只好敛眉顺眼道，“我此番出远门游历，还未曾同旁人成亲。”

“读万卷书不若行万里路，”她附和道，一副深明大义的模样，“既是游历，总归还是莫要教家里人担忧才好。”

徐杳这话方才说毕，匆匆撂下一句“乏了。”便阖上了门，她怔怔地看着手上的糖人，是个神似燕怀瑾的人形，张牙舞爪，约莫是拟着燕怀瑾画出来的。

她却蓦然回溯起这遭二入宫时，初访惊鸿殿，徐青颦同自己所打的诳语——

“你近日只妄想飞上枝头变凤凰，我想你大抵还不知情，襄州裴家的独生子推了方阁老家的婚事，闹着要上山做和尚去，你说说看，这是为什么？”

她顿时哑然失笑。

而彼时立在原处的裴炳，神情恍惚举起了手，临了又放下，心底尽是怅然若失，一直在心底挥之不去得是他适才途经燕怀瑾房外时的情形，充斥在他耳畔的，是她若有若无的娇喘。

教他如何再事无巨细的告诉她，他这遭是逃婚出来的。

方阁老的那位掌上明珠，他曾远远地见过那女子一面，同旁的大家闺秀并无什么分别，几乎是一个模子里头印出来的。

他想，大概这世上所有女子的音容相貌在他眼里，只有两类，一类是徐杳，一类不是徐杳。而他这一生白衣苍狗的时光里，亦只有两类，一类是徐杳在他身