头来，嘴角微微上扬：“我是来找你的。”

说话间，兰斯和安妮互相行礼。

“找我？”安妮灵光一现，骤然明白了什么，“为了伊丽莎白小姐？”

兰斯不好意思地挠了挠头：“是，也不是。”

“……那就先进来吧，凯瑟琳夫人和乔治安娜一定也很想见你。”

“不，不用了，我和你说几句话就走。”兰斯一口回绝，在安妮疑惑的视线中，走出了花园，沿着街道的另一个方向走去。

安妮只好跟了上去。

秋日的夕阳下，影子被拉得很长，秋风微凉，安妮不由地拉紧了身上的外套。兰斯快步地走着，安妮也加快了脚步，很快，他们再回头时已经看不到路易斯花园了。

二人在一棵树下的长椅上坐下。

兰斯咽了咽口水，打破了沉默：“我要参军了。”

“参军？！”安妮惊讶地瞪大了眼睛，“你是要和达西一起出发吗？”

“没错。”

这个决定又让人吃惊、但又不奇怪。可是安妮还是想听听他的理由：“为什么？兰斯，恕我直言，虽然我没有去学校上过学，可是我的经历也并不比你单薄，也许我能给你一些建议。”

兰斯脸上神情不变：“理由很简单，我作为次子，倘若不希望祈求劳伦斯和母亲为我安排婚姻，为我安排一位富家小姐作为妻子，就必须自立门户、给自己找个赚钱的营生。”

“但是，即便是这样，你也不必非要加入军队……你明白战争意味着什么吗？和驻扎的民兵团不同，你面对的将是真正的炮火和战争，随时会丢掉性命！”

那曾经是达西经历过的，虽然他只三言两语地带过，可安妮见过他身上的伤痕——尤其是肋骨上的那个弹痕，只差一点点，子弹就会射入他的心脏。

安妮只要一想到那处伤痕，心脏都会一抽一抽地疼。

也幸好，达西这次多半会和隆美尔一起坐镇在后方，否则安妮无论如何都会阻止他前去。

“我知道那很危险，可是，那是最快能让我获得一个体面身份的方法——和我的出身无关的体面。”兰斯摩挲着袖口的袖扣，那上面雕刻着精美的费茨威廉家族的家徽，“你明白的，我只是一个次子，不能继承家里的一切。倘若要维持一个体面的身份而不至于降低生活水准，势必只能指望母亲和伯爵为我安排婚姻，娶一个身怀深厚财富的淑女、甚至一个商人之女。承认这件事情实在让我感到脸红，可这是事实、也是最好的办法。”

安妮皱起了眉。

兰斯抬头看向了她：“我从小就知道这一点，也不曾想过反抗。安妮，你身边曾有那样一个例子，我不会成为他，也不可能是他。”

“艾伦·爱杰顿。”安妮点了点头。

“他就将成为公爵了吧，老实说，我并不羡慕他，他将爱他的人一一推远、推离了他的世界。”兰斯轻笑着摇了摇头，“我和他不同，我需要爱我的人，也想要追求我爱的人……所以我决定参军，也许不出几年就能获得一勋半爵，到那时，我才有底气站在那个姑娘的面前，向她许诺未来。”

“前提是，你得安安全全地回来。”安妮提醒道。

“当然。”兰斯不知道想到了什么，忽然笑了起来，“安妮，我现在无比理解达西的心情。爱上一个优秀的、卓越的、难以超越的姑娘，竟然是这样既幸福又辛苦的事情。”

“利兹……”

“我钦佩她，她是那么勇敢，又那么有才华。”兰斯的眼中流露出了难以掩饰的欣赏和爱慕。

安妮忽然松了口气。

兰斯既然对利兹产生了那样的好感，定不会轻易地再爱上别人。

“好，我答应你，这些年替你‘看住’她！”

兰斯不好意思地抿了抿嘴，但却没有反驳。

安妮哈哈大笑，“绕了那么大一个圈，你不就是要我说这句话？不过，我得提醒你，利兹又漂亮又聪慧，尽管现在有许多人不能接受她的作家身份，甚至朝她泼脏水和莫须有的罪名……可是钻石终究是钻石，即便暂时蒙尘也不能损伤她的价值。这样的姑娘可不缺追随者哦！”

兰斯重重地点了点头，一脸严肃：“我是认真的。”

“语言是无力的，兰斯，让我看看你的行动。”

*

安妮独自再次回到路易斯花园时，天色已暗。

可是门庭下的蜡烛还没有点亮，安妮借着窗户里传来的烛光，凭着记忆，缓缓朝门廊底下摸索着走去。窗户里传来了乔治安娜和凯瑟琳夫人的阵阵欢笑声，安妮的心情也雀跃了起来。

刚刚踩上门前的阶梯，安妮忽然感到身旁一阵温度袭来，捂住了她的口鼻。

惊呼被捂着咽了回去，安妮的心猛地提了起来，手下意识地摸向腰间的小刀。

那黑影几乎在一瞬间按住了她的手，将它压在了她的身后。安妮被一把按在了门板上，闷哼一声，双手都被钳制住背在了身后，一瞬间，她抬起了腿就要踹过去，却被那人的双腿夹紧按住。

湿润的气息探入了她的耳蜗：“是我。”沙哑的声音带着些捉弄的调笑。

是达西。

安妮挣扎的动作戛然而止，达西缓缓松开了手。他俯下了身，在黑暗中精准地捕捉到了她的嘴唇。

安妮动作微微一僵，顺势张开了嘴。

带着些许粗糙感的温润唇舌探入了她的口腔，打着圈‌‎‍‎‍诱‎‍‎‍​惑­­她与之一起舞蹈。安妮配合地纠缠了上去，啧啧的水声和热烈的气息弥漫在二人之间。达西压制住她的手越来越松开，安妮稍稍一挣扎，手便脱离了他的钳制。

达西的双手缓缓移到了她的脸颊旁和脖颈后，情不自禁地微微用力，让她抬起头，达到最适合二人亲吻的角度。

安妮的眼睛微微眯起，一抹寒光在她的眼中闪过。

达西忽然感到一阵凉意，瞬间，他的背脊上被一个冰凉而又锐利的东西抵住了。

“……饶命饶命！我不该这样捉弄你！”达西立马认怂，松开了手，小心翼翼地做出了投降的动作。

安妮眯着眼睛，拿开了抵在他身后的刀，一瞬间，刀剑折射着月光从她的眼中划过，达西暗叫不好。

可她却一直不说话，只打量着黑暗中挡在她面前的身影。

半晌没有动静，达西的心提到了半空中。

一声刀尖插入刀鞘的声音在黑夜中尤其明显，达西打了一个哆嗦。

“走吧。”安妮转身打开大门。

身后人却一把抓住了她的胳膊，滚烫的温度从背后传来，安妮被拉得向后倒去，倒在了他的怀中，胸口被环上了一双有力的臂膀。

“对不起，我不该这样吓你……我只是想给你一个惊喜。”达西喃喃道，他的声音中带上了些许连