天边。”

水芹换算了一下，大概就是一共一万考生，最终能获得秀才功名的，一共就一百人，录取率为百分之一。

这录取率堪比高考top20高校的录取率，而这还只是考取秀才功名而已，秀才考举人的比率也是如此，读书人的一步步走得真是无比艰难啊。

这让水芹更深地认识到了科举考的艰难，立马闭上了嘴，不再给他压力。

“小勤大夫！”远远地，传来陌生又熟悉的呼喊声。

水芹一开始还没反应过来，等对方喊了三声，且一声比一声大，还伴随着咳嗽的时候，才“啊呀”一声回了头。

“周少爷，幸会幸会。”

周凌深下了马车，躲开书童的搀扶，冲她笑道：“小勤大夫，别那么客气，叫我名字凌深便可，这位是……”

水芹恍然给他俩互相介绍：“这是我哥，许晏清，晏清哥，这是我之前救过的病人，周凌深。”

她几不可见地凑近许晏清道：“就是那个第二名！”

许晏清冲他颔首：“鄙人许晏清，幸会。”

周凌深眉毛一挑，一瞬间想到许晏清的县案首，又想到两人姓氏不同，且蒋勤称呼他为晏清哥，而不是直接叫哥……短短一秒后，他便赠予微笑：“原来是县案首，还以为是众人夸大其词，如今一看果真这般年少，我周凌深甘拜下风。”

许晏清不善交际，只谦虚了几句，便不再说话，默默站到了水芹侧后方，水芹知道他是想回去了，便冲周凌深道：“那我叫你一句凌深哥吧，今天真是巧了，在这里遇见，我刚听说你得了第二名，恭喜恭喜，之后定能顺利通过府试与院试，一举成为秀才！”

周凌深连忙摆手，谦虚道：“我不过是区区第二名，与你晏清哥比起来可差了不少，还是要继续用功才行。”

站在第一名身边庆贺第二名，确实有些尴尬，又随便恭维了几句，水芹便带着许晏清撤了。

主仆二人看着他们俩远去，砚文给他披上狐毛斗篷道：“少爷，春寒料峭，还是赶紧回马车吧。”

周凌深顿了许久，嘴角翘起：“真是巧了，没想到他们俩竟然认识，关系还如此密切，岂不省去了许多事。”

知道了自己的名次，许晏清便要回镇上继续学习并且收拾行囊了，还有不到两月便是府试，江州府离嘉通县并不是很远，赶车一天便能到，只不过得提前十来天去，适应一下环境，拜访一下夫子的故人。

水芹的二进宅子少了许晏清，却多了一个丫鬟一个小厮，都是差不多年纪。蒋满谷被许晏清温言训了一顿后，也明白自己实在是心太大了，赶紧将这事安排好。

不过也不能怪他，谁叫水芹总是说一不二，蒋满谷都听惯了，不敢反驳。

第二日，水芹的门被砚文敲开了，他送来的是一小箱谢礼，里面装满了银锭与珠宝，她估摸着怎么都得有三五百两。

不过是举手之劳，便换来如此谢礼，她多少有些心虚，想还回去，但砚文却道这是主人的吩咐，要是他办岔了得受罚，水芹只得收下。

离去前，见水芹眉头紧皱，砚文劝道：“小勤大夫尽管放心收下，这是我们老爷与夫人的一片拳拳爱子之心，你救了我们少爷，仿佛就是救了我们周家啊，日后我家少爷说不准还需要你的帮助。”

水芹思索了一番，大概明白人家也不仅仅是谢她，更是指望她日后能派的上点用场。明白了这道理之后，水芹心里顿时踏实了许多，十分爽快地收下了。

县试过后，县城中的学子纷纷归家，县里一时之间竟冷清了许多，医馆也稍稍能喘口气了。

之后的两个多月，莫大夫就跟放飞了一般，时常县里县外跑不说，偶尔还会带着水芹上山去采药材。

他是个很好的老师，教人的时候十分有耐心，水芹跟着他的这几个月，多次感叹他真的是名不虚传，怪不得在药馆的那些药童即使与别的大夫有亲戚关系，也依旧想要成为莫大夫的徒弟。

不过也因为莫大夫实在是太好，水芹成了众矢之的，好几个药童对她的态度都十分不友好，其中最甚的便是陈鑫，也就是那个圆脸药童。

黄元跟她说过，原先她没来的时候，陈鑫便是莫大夫最喜欢的药童，而她一来，所有药童便都“失宠”了。

也难怪，水芹设身处地，如果她是陈鑫，她恐怕也会倍感郁闷吧。毕竟占了人家便宜，水芹对陈鑫的态度柔和了些，不再立马怼回去，而是视而不见，就当这个人不存在。

但不知道为什么，明明她都如此退让，陈鑫这个人竟然还越发跳脚，似乎更是生气了，水芹可真是摸不着头脑，只能顺他意继续回怼。

“他来了他来了，陈鑫上！”

又是忙碌的一天，水芹刚被莫大夫准许去吃饭，又被另一个大夫叫去帮忙了，等到忙完时，天都快黑了，她家那个黑脸沉默小厮已经在医馆外等了许久。

水芹的午晚饭一般都在医馆解决，今天也不例外，虽然已经做好饭菜冰冷的准备，但刚到厨房，就见几个药童围在锅旁，见她来了一人一勺把锅里的饭菜全盛了，一颗米都没给她留。

好家伙，何止饭菜冰冷啊，这直接就没有饭菜了。

陈鑫带头，用一张萌圆脸贱兮兮道：“我们胃口大，吃一碗不够，要不你吃昨天的将就一下？”

说着露出一碗坚硬的米饭，看着放了不止一天。

虽然知道他们就是为了恶心人，但水芹忙了一天，脑子里全是浆糊，没工夫跟他们瞎扯淡，于是顺从他们的意思，眼中冒起火，挥舞着拳头一下砸进那张圆脸中。

嗯，软绵绵的，手感果然很好，她想锤很久了。

“啊！！！”杀猪般的叫声在厨房响起，水芹一拳正中他鼻子，瞬间两行血汩汩流出，陈鑫鼻子酸痛不已，两行泪也顺势淌下来。

“你、你你你你怎么打人啊！”一旁的药童都惊呆了，一个都没上不说，还有两个甚至悄悄后退了两步。

水芹挥了挥拳头：“我，乡下来的，力气大，不好惹，你们最好当心点。”

就在她想要离开的时候，烧饭的阿婆进了门，环视一圈便知道是什么情况，叫住了水芹：“小勤，阿婆给你做碗猪油渣炒饭，一定香的你连舌头都想吞掉。”

水芹清脆道：“谢谢阿婆。”

那几个药童十分不忿，还有个告状道：“阿婆，你怎么还给她做饭啊，你看她都把陈鑫鼻子打出血了……”

阿婆点了点那碗已经馊掉的饭：“这是谁拿出来的，给谁的？”

几个药童顿时不说话，夹着尾巴你推我搡地走了。

阿婆点火，倒油，将备好的猪油渣下锅，不多时便下饭与青菜，最后撒些盐，装盘出锅。