暗卫头头干巴巴道:“周公子在里面,同他对弈的,还有一位老人……” “老人?”皇帝隐隐地松了一口气,虽然他自己也没懂自己松口气的原因是什么。接着,他急忙道:“那……这个老人可是什么武林高手?” 暗卫头头被他问得一呆,道:“这位老者……应当不会武功。” 皇帝:“哦。” 暗卫头头还等着皇帝进一步发问:“不过这位老者是……” 皇帝却摆了摆手:“没事了,咱们走吧。” 暗卫:?! 不是,皇上您,还真是心大,敢情您追来这里,就是…… “确认他安全之后,朕就放心了。至于他见什么人,问什么事,都是他的隐私。”皇帝像是看出他在想什么,大大咧咧道,“朕对他可不是这点信任都没有!” “可……可庙里那位大人……”暗卫欲言又止,“是先朝首辅沈还琚沈大人啊!” “沈还琚?” 皇帝一愣,他很快便想起了这个名字。 沈还琚……那可是两朝老臣,传奇般的人物啊! 和那些摆在明面上、名气很大、风风光光的大臣比起来,沈还琚的名头还要更加大些。他性格耿介,在仕林中声名显赫,如今许多言官还把他作为自己的榜样;他年轻时曾经只是一个小小的县官,百姓却自发地在他升职时组成十里长街来送他;他年轻时据说差点落第,随着年岁渐长却渐渐成为一代大儒,堪称先帝的左膀右臂,后来功成身退,告老还乡…… 即使是周采的师父,那名桃李遍天下、世家出身的大儒……在他的面前,也是只敢低头的! 然而除此之外,皇帝会记住他的名字,还是因为另一件更加重要的事。 ——这人不仅表面上是大儒肱股之臣,私底下还是缁衣使的创始人兼前任头头啊! 缁衣使创建于沈将军沉冤昭雪之后——在他沉冤昭雪之前,尽管沈将军曾当众剖心以自证,可他通敌叛国的亲笔书却依旧是被摆在高宗案牍上的不可洗的铁证。沈还琚入朝后,花了足足二十多年,终于替沈将军证明了清白。据说高宗在看见那封写满了真相的案卷之后,当场便吐出了一口血来。 ——尽管沈将军之死已经是二十多年前的事。所有人都以为,高宗一生为国尽心尽力,除了年轻时逼死将军之外一直是个不可多得的明主,他们原以为,二十多年风雨过去,高宗早就忘记了沈将军。 沈将军昭雪之后,高宗便命令沈还琚成立了缁衣使这个组织。五年后,原本还身体康健的高宗去世,先帝即位,缁衣使在深水下的力量一时达到顶峰,北魏、大凉见到缁衣之人,无不风声鹤唳、草木皆兵,大凉甚至数年不敢来犯大景边界。先帝即位后五年,沈还琚告老还乡。先帝驾崩后,当今天子即位,缁衣使在喜好游乐的当今天子在位的十多年间迅速地衰微下去,以至于如今交到皇帝手上时,已经是个散掉了的组织。 当然,许多人都猜测过沈还琚的身世。传闻中,他是沈家幸存的后人,不过也始终没有得到证实。 可周逊如今……怎么和一个前特务头头搞到了一起?! 第50章 这是一种幸福 暗卫觑见皇帝神色凝重, 在心里琢磨着皇帝的用心。 沈还琚在多年前已经退隐,缁衣使也早就分崩离析。尽管如此,他在明面上的声誉, 与暗面处的名声……依旧是让人望尘莫及。 百足之虫死而不僵。臣子手中权力过大, 无论在哪个朝代都值得君王忌惮。高宗在时的“红梅案”——即沈将军一事,就是最好的教训。 难道…… 暗卫心底里一个激灵。 皇帝这是在担心周公子私底下同旁人结党营私? 他正要开口, 就听见皇帝忧心忡忡道:“这个沈还琚这么厉害, 他叫逊哥儿来这里干嘛?” 暗卫:…… 皇帝:“逊哥儿这么单纯, 会不会被他给骗了?” 暗卫想着路上发现了自己的跟踪的·单纯的周逊,默默地守住了自己作为暗卫工具人的本质,闭上了嘴。 “从今日起你我便是师徒, 既然是从今日开始, 前尘往事咱们一概不论。”老头道。 他听着窗外的声音, 突然地笑了:“既然有人在外边等你, 老头子我今日就先不留你了。你明日……不, 我明日要睡觉。你后天到幽篁巷里来找我吧!” 周逊见他神色微妙、且对着自己在笑, 只好无奈道:“他……皇上他,也是在担心我的安危。” “皇上?是, 皇上。这点儿事老头子还是能看出来的。”老头瞟了一眼他腰间的凤凰腰牌,捏着棋子笑了笑,“方才有暗卫来过这附近, 却全然没有接近到足以听清你我谈话的地步——只是在门外闪了闪,以弄清老朽的身份。皇帝如今对你很是关怀、也很是信任啊。不过——” “不过如何?” “不过这份信任, 有时是种好事, 有时是种坏事。”烛光下,老头的眼睛盯着周逊,“对于一个臣子而言, 皇帝的偏心有时是恩宠,有时却是一场灭顶之灾。” 有萧萧的夜风吹过红梅坊。冬雪里绚烂到极致的红梅在夏夜里只是一树树鬼爪般的枯枝。周逊便在这沙沙的响声里敛了目又睁开:“师父方才的话,可以有更详细的解释吗?” “红梅案。”老头缓缓道,“红梅案,是沈将军一案的代称。沈将军与高宗于最寒微时相识,却最终落得如此下场……此事之惨烈,史上也罕有。将军剖心早逝,君王抑郁而终……你可知道最根本的缘由是什么么?” 周逊静了静,道:“狡兔死,猎狗烹。” 老头笑了:“不仅如此,你或许不知道,高宗连下三道诏令时,沈将军连克数城,南疆之战正在最关键的时刻。当时若是乘胜追击,整个南疆都将是大景国土。” 周逊闻言一怔,老头口中所说的细节,他身为一介庶民,自然是丝毫不知。 在民间流传的说法中,南疆之战以南疆主动进犯景国南境起始,彼时高宗还是一名皇子。高宗上位后,沈将军为南疆带来了短暂的和平,南疆之乱在那一战中被暂时镇压。之后高宗却在在位的数十年里对南疆不闻不问,像是完全忘记了有这么个地方。直到先帝在时,才想起这边,与南疆签订了和平协议。 他倒是头一回知道,当初高宗居然是在本国最占优势时,将沈将军传唤了回京! “在红梅案一事上,他们都选择了一条最意气用事、最不理智的处理方式。这种方式适用于挚友、知己、亲人……乃至爱侣之间,却唯独不适用于君臣。”老头在说话时看着他,他像是在说旧事,又像是因周逊此刻的处境而有感而发,“普通的君臣之间,是不该有这种关系……这种会使人冲动、使人感情用事的关系存在的。” “
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